这个镇子太小了，小到地图上根本没有标注。镇上的居民以采石为生，祖祖辈辈在青石山的矿坑里讨生活。从三年前开始，矿坑最深处多了一个沉默寡言的背石工。他看上去三十多岁，眉宇间有些说不上来的疲惫，但干活的力气很大，别人背三趟他能背五趟，工头很满意。
没人知道这人叫秦苍。
更没人知道他曾是无量境后期的绝世强者，差一步就能触碰到这个时代的巅峰。
秦苍自己有时也会忘记。沉重的生活像石碾一样每天从他身上碾过，他弯腰、搬石、背篓、卸货，日复一日。凡人九阶的修为只够让他比普通人力气大些，别的什么都不剩。吞噬之道被何慕煊那一剑斩得干干净净，道基崩碎得连碎片都不剩。曾经可以吞噬星辰的力量，如今只存在于模糊的记忆中。
刚开始的那段日子最难熬。
他试过重新修炼。但无论他怎么运转功法，破碎的道基就像一个漏了底的碗，装进去多少灵气漏出来多少。他试过找灵药、试过寻遗迹，但一个凡人九阶的采石工，连去镇子外面的山林猎杀一头灵阶凶兽都做不到。他只能等待。
这一等就是三年。
三年里，他手上的老茧换了一层又一层。矿坑的粉尘把他的肺熏成了灰色。他学会了用沉默面对一切——沉默地吃饭，沉默地干活，沉默地躺在矿坑角落的石板上望着漆黑的岩顶发呆。那些关于万界纷争的记忆，那些曾经睥睨天下的豪情，一点一点被石磨磨成了齑粉。
直到那一天。
那天矿坑塌了。
不是普通的事故。采石时挖到了一条地下暗河，河水倒灌冲塌了半边矿道，十几个人被困在矿坑深处。秦苍也是其中之一。
当头顶的岩石轰然砸下时，秦苍本能地抬手挡了一下。凡人九阶的肉身强度在塌方面前连纸都不如，他的右臂当即被砸断，碎石将他埋了半截身子。旁边有人在哭喊，有人在祈祷，还有人在黑暗中惊慌失措地乱跑，反而被落石砸得更狠。
秦苍没有动。断裂的右臂传来的疼痛让他清醒，这种疼痛和三年前被何慕煊一剑斩去道基时的疼痛相比，不值一提。他借着微弱的矿灯光芒观察四周，判断落石的走向，然后对身后的人说：“都别动。蹲下。靠墙。”
声音不大，但有一种不容置疑的分量。几个慌了神的矿工竟然真的安静下来了。
塌方持续了小半个时辰。等头顶的震动彻底停歇时，矿道的出口已经完全被堵死。十二个人被困在一个不到两丈