“大昭律法，谋反者，诛九族，沈墨只杀萧衍一人，已经是法外开恩，大人却说他目无王法，敢问大人，大昭的王法，是保护谋反者的王法吗？”
宗室大臣脸色一阵红一阵白，张了张嘴，说不出话来。
旁边几个宗亲也低下了头，不敢与她对视。
又一个大臣站出来。
“沈墨虽有平叛之功，但功不抵过，萧衍是皇上的亲弟弟，即便有罪，也该交由宗人府审理，由皇上定夺，沈墨擅自处决，是为越权，越权者，不可轻纵。”
乔知栀转向他。
“大人说得对，萧衍是皇上的亲弟弟，可萧衍给皇上下毒的时候，可曾想过皇上是他亲哥哥？”
“他带兵围宫的时候，可曾想过宗人府？他若真有宗法之心，就不会做出这等大逆不道之事，沈墨若等宗人府审理，萧衍的大军已经攻进了皇宫，到时候，大人还能站在这里说‘越权’二字吗？”
礼部大臣噎住了，嘴唇动了动，往后退了一步。
宗亲们又七嘴八舌地开口，声音越来越大。
“沈墨不过是个被贬过的罪臣，凭什么杀皇亲？”
“若此事开了先例，日后谁还敢相信皇家的威严？”
“陛下若不严惩，臣等不服！”
乔知栀被他们围在中间，声音被淹没。
她攥紧了手里的请愿书，指节泛白。
就在这时，一个苍老的声音从朝堂角落响起来。
“老夫倒是有几句话想说。”
众人回头，看见陈阁老从角落里走出来。
他穿着一件洗得发白的青布长衫，腰背佝偻，但目光清亮，他虽已致仕多年，但仍旧保留官职，可以自由进出朝堂。