乔知栀把腰牌收进怀里，把万民请愿书卷好，背在身后，深吸了一口气。
她回头看了一眼。
乔宗焕站在人群中，捋着胡须，朝她点了点头。
乔知婉站在他旁边，眼眶红红的。
乔知安站在乔知婉身后，难得没有嬉皮笑脸，一脸严肃。
屠香香站在最后面，双手环胸，目光沉沉地看着她。
乔知栀正准备跨进宫门。
乔知婉上前一步，拉住乔知栀的手，压低声音。
“我已经说服了爹，到了朝堂之上，爹也会帮沈墨求情。”
乔知栀看着她，缓缓笑了一下。
“谢谢你，姐。”
乔知婉握紧了她的手。
“我们是一家人。”
乔知栀点了点头，松开手，转过身，跨步走进了宫门。
阳光从头顶照下来，把她的影子拉得老长。
众人没有离开，就这么站在原地，目送着她进去，然后等着。
乔知栀在太监的带领下，走过长长的宫道，穿过一道道宫门，来到太和殿。
殿门大敞着，龙椅上的老皇帝脸色苍白，眼窝深陷，但精神还算不错。
文武百官分列两旁，目光齐刷刷地落在她身上。
乔知栀站在大殿中央，背脊挺直，双手捧着万民请愿书，举过头顶。
“陛下，臣女乔知栀，携万民请愿书，为沈墨请命。”
清脆的声音，在空旷的大殿里回荡。
老皇帝靠在龙椅背上，目光落在那份万民请愿书上，又看了看站在大殿中央的乔知栀。
她的背脊挺得笔直，双手举着请愿书举过头顶，额头上沁着细密的汗珠，但眼神坚定，没有一丝退缩。
老皇帝的手指在扶手上轻轻敲了两下，目光扫过两旁的文武百官。
“诸位爱卿，这份万民请愿书，你们都听见了，沈墨之事，你们怎么看？”
一个宗室大臣站出来，双手举着笏板，声音高昂。
“陛下，沈墨擅杀朝廷重臣，目无王法，若不严惩，日后人人效仿，国将不国，臣以为，沈墨不可轻饶。”
乔知栀抬起头，看着那位大臣。
“敢问大人，萧衍是什么人？”
宗室大臣愣了一下。
“自然是摄政王。”
“摄政王给皇上下毒，带兵围宫，意图谋反，一个谋反的人，算不算朝廷重臣？”
乔知栀往前迈