不到两个时辰，消息便如野火燎原，烧遍洛阳坊间。使馆区各国公使闻讯，无不侧目。
法兰西大使皮埃尔独坐书房，亲手启封一瓶波尔多，琥珀色酒液倾入水晶杯，他举杯对着窗外斜阳，轻轻一碰，唇角微扬。
谁还记得，过去十年，英吉利商船在加勒比驱逐法货、舰队在好望角扣押法舰、连西非黄金海岸的贸易站都被他们强占三座？若非法兰西陆军横压欧陆，怕早被挤出全球棋盘。
如今倒好——英吉利自己撞上大周这堵铜墙，南亚根基动摇，东南亚据点岌岌可危。
英夷折翼，法兰西的翅膀，自然就硬了三分。
皮埃尔甚至暗自期待，大周与英吉利就此彻底撕破脸——唯有双方反目成仇，法兰西才能趁势从大周手中攫取更多实利。
可惜，这不过是皮埃尔一厢情愿的盘算罢了。
身为穿越者，沈凡心里清楚得很：英吉利这支横行大洋的海上劲旅，战力究竟有多骇人。
“日不落”三字，从来不是虚名。
因此，除非万不得已，沈凡绝不会主动对英吉利亮出全部底牌，更遑论全面开战。
但若英吉利真敢伸手触碰大周的核心利益？那他也不介意亲手教一教对方什么叫进退有度——至少在东亚这片地界上，大周说话，仍算数。
再者，英吉利水师固然冠绝天下，可陆上兵马却远非神话。
放眼欧洲，其陆军充其量只配称作二流劲旅。
无论是法兰西铁骑、罗斯国重甲步卒，还是普鲁士燧发枪阵，战力都稳稳压过英吉利一头。
而大周新整编的边军，已初具规模，沈凡有十足把握——单论陆战之能，自家将士比英吉利那支常年蹲守要塞、疏于野战的队伍，强出不止一筹。
正因如此，他才敢放心遣兵入缅，底气十足……
在沈凡看来，大周水师虽暂逊一筹，但陆军早已悄然反超，故而这一道调兵令，下得斩钉截铁、毫无迟疑。
谁料，不过一月光景，噩耗猝然传来：周军在缅甸惨败！云贵总督沈广之率五千精锐南下，竟折损逾千，尸骨散落异域。
“沈广之到底在干什么？”
“此役英军不过两千出头，我军兵力翻倍，其中更有朕亲点组建的山地营主力，他竟打得稀里糊涂，一溃千里？”
正如沈凡所言，沈广之呈上的请罪折子，