他最怕的是大周水师一靠岸便赖着不走——真要那样，高丽上下就得日日焚香、顿顿供奉，把这群天朝爷当祖宗供着。
如今听说只停几天，心口压着的石头“咚”一声落地，脸上笑意都热乎了几分。
别看他是高丽百官之首，可面对大周皇家海军第一舰队的指挥使，腰杆子从来不敢挺直。
这规矩不是谁定的，是高丽祖上传下来的：凡大周来人，茶要烫、饭要香、话要软，连靴子脏了都有人抢着擦。
倒不是骨头软，实因惹不起——东边扶桑豺狼虎视，若无大周水师在黄海晃荡，怕是倭寇的刀鞘还没拔利，咸镜道的稻子就已被踩进泥里。
更何况，今儿他肚里揣着事，求人的姿态自然更低，笑得眼角堆出三道褶子，活像条摇尾乞食的老狗。
韩良一眼瞧出端倪，干脆挑明：“领议政似有话要说？”
“正是！”领议政忙不迭点头，“年初时，我国在天朝的金娘娘亲笔修书，说要从家乡择选几名清白姑娘入宫侍奉，天子也已恩准。谁知这事儿拖到眼下，眼看快满一年，天朝那边却杳无音信，仿佛断了线的风筝……将军常伴天颜，不知可曾听闻内情？娘娘在宫中，可还顺心？”
韩良心头苦笑。
红人？他连御前奏对的资格都没有，天子长什么样，全靠画像上猜。后宫那些弯弯绕绕，更是雾里看花。
但官场混久了，总能从茶肆酒馆、同僚闲谈里扒拉出几星半点——尤其如今外戚争权，朝堂暗流汹涌，他这种没根没底的指挥使，想装聋作哑都不行。
面上依旧平静，只缓缓道：“金娘娘的事，本官略知一二。听说近来圣眷正隆，已晋为淑妃。许是宫中喜事接连不断，一时疏忽，忘了这桩旧约？”
“当真？”林议政眼睛一亮，又迟疑着追问，手心微微出汗。
韩良颔首：“句句属实。”
“好！太好了！”林议政抚掌而笑，肩膀都轻了几分。
高丽贫瘠，年年进贡不过几篓人参、几匣东珠，再拿不出像样的东西。为了拴住大周这条大腿，每遇新君登基，必献一名贵女入宫——这是穷国讨活路的老法子。
可话音未落，他笑容一滞，心又提到了嗓子眼。
金娘娘升了妃位，日子越过越亮堂，母国这点小事，怕真要被抛到脑后去了。
毕竟，从前再亲，一旦新面孔踏进宫门，旧人眼里，那姑娘便不再是乡亲，而是挡路的刺。