王后寝殿内烛火微晃，高丽国君眉心拧着一道深痕。
王后轻抚茶盏，柔声问：“大王可是为朝务烦心？”
“不是。”他摆摆手，神色凝重，“年初，天朝那位娘娘来信，说要从我高丽挑一名闺秀入宫伴驾——信里还明明白白写着，天子已点头应允。可如今都快入秋了，半点动静也无……莫非，这事黄了？”
“哎哟！”王后一拍额头，懊恼道，“臣妾倒真记起来了！当时挑了好几个模样端正、年岁相当的姑娘，可左等右等没回音，后来事儿一多，竟给撂下了……大王若实在挂心，不如修书一封，直接问娘娘便是。”
国君颔首，未置可否。
话音未落，一个小太监垂首进殿，抬眼瞥了国君一下，低声禀道：“大王，侍卫统领在殿外候着，说有急事求见。”
“这么晚？”国君眉头一跳，旋即道，“宣。”
“微臣叩见大王！”侍卫统领疾步入殿，跪地磕头，又朝王后补了一礼，“叩见王后！”
“何事？”国君挥手示意他起身。
“宫外，大提学执意求见。可宫门已闭，臣不敢擅开，特来请旨。”
“大提学？深更半夜跑来做什么？”国君一愣。
毕竟，大提学专司教化士子，清贵有余、权柄有限，类似大周国子监祭酒，平日连奏本都难得递一次。
但凡深夜闯宫，必是出了大事——
十有八九，是哪家学子因政议激愤，聚众鼓噪，闹出了乱子。
国君心头一紧，当即喝令：“速开宫门，迎他进来！”
“遵旨！”
……
“你说什么？天朝水师……已泊仁川码头？”
国君猛地从榻上弹起，嘴唇张着，久久合不上。
“这消息，你从哪儿听来的？”
国君眉头一皱，语气里透着不快——仁川闹出这么大的乱子，自己这个坐在王座上的人竟一无所知，反倒是眼前这位清贵疏远的大提学，比满朝文武都先得了风声？
大提学垂首拱手，声音平缓却字字清晰：“仁川府尹示威臣门下旧生。今晨他遣心腹快马入京，可那人既无敕令，又无腰牌，进不了宫门，只得辗转叩响臣的宅门。”
国君闻言，神色稍缓，颔首道：“原来如此……此事朕已知晓，你且退下吧。”
大周水师兵临高丽，对高丽国君而言，无异于惊雷劈顶。他连茶盏都顾不上端稳