西北苦寒，风似刀割，雪如盐撒，与西西伯利亚的凛冽不相上下。他们在那儿熬过冬、打过硬仗，体魄与意志都经得起再熬一回。
南方子弟，哪怕弓马娴熟、阵法纯熟，沈凡也断然不用。
严寒之下，血流变缓，筋骨僵硬，再强的意志也拗不过身子本能。
若指望靠喊两句口号就顶住零下四十度的风雪，那是拿将士性命当儿戏。
大周兵多将广，何必舍近求远？
其实论气候贴合度，辽东将士比西疆老兵更胜一筹——辽东冬长雪厚，湿冷刺骨，与西西伯利亚的阴寒更像同根生。
可难就难在：辽东地广人稀，一时半刻凑不出足够兵马；况且各卫所多年未动刀兵，守城尚可，野战如何，谁也不敢打包票。
所以反复权衡后，沈凡最终拍板：从近年西征西疆的老兵里优中选优，抽调五万精锐，开赴京北燕山与草原接壤地带，在凛冽寒风中昼夜苦练，为来年战事枕戈待旦。
自然，皇家陆军和皇家骑兵也悉数编入其中。
上回对阵罗斯的突袭战，这两支劲旅都上了前线。虽仓促应战，却实实在在踏过瓦剌西北那片广袤草场，对当地地形、气候、风沙早已不再生疏。
此刻，五万铁军正顶着朔风在燕山脚下操演阵法、磨砺骑射；而千里之外的火器局，也早已灯火通明、人声鼎沸。
明年大周要硬撼三万罗斯兵马，库存的枪支火药早已捉襟见肘，眼下正全速扩产补缺。
过去火器局主攻手榴弹与地雷，连枪支火药都极少量产。
如今只得开足马力，赶制这批关键火药。
火炮同样刻不容缓。
此前，无论火枪还是火炮，大周都明显落后于欧洲诸国。
随着一批欧洲匠师与学者陆续抵京，新式火枪、重炮相继定型试造。
可惜受限于机床短缺、模具不足，这些利器始终未能批量下线——眼下火器局只得加班加点，抢工赶制。
这几日，御马监掌印太监冯喜肩扛火器局督办差事，每日奔走于各工坊之间，靴底快磨穿了，嗓子也哑得说不出整句。
所幸按当前进度推算，只要不出纰漏，大军启程前，枪支火药定能如数交付。
这背后，正是大周人力雄厚、工匠丰沛的真实写照。
人多，不愁招工；匠多，不缺熟手。
更难得的是，大周工匠素来“一专多