可场边观众却炸了锅，叫好声、起哄声此起彼伏，震得树梢直晃。
场上的学生更是铆足了劲儿，喘着粗气狂奔、嘶吼，汗水顺着脖颈往下淌，脸上却笑得敞亮。
也难怪他一眼就想到军中——去年春上，他就下过旨：全军推广蹴鞠，强身健体、提振士气。
结果拖到如今，一道旨意还躺在内阁案头，连个开场哨都没吹响。
此刻篮球场上这股生猛又莽撞的劲儿，反倒把他那桩搁浅的旧诺重新掀了出来。
沈凡侧身对孙胜低声道：“过两日你透个风出去——元宵那日，朕要在皇城演武场办大周首届蹴鞠大赛。”
今日是大年初一，距元宵仅剩半月，时间紧得像绷直的弓弦。
可沈凡偏不以为意。他倒想看看，自己随口一说、早抛脑后的吩咐，底下到底还有几人记在心上、落到实处。
他身后，冯喜听见这话，额角霎时沁出一层细密冷汗。
要知道，奉旨组建蹴鞠队的，除了京营，还有他亲手调教的龙骧、虎骧二卫。
若到时两卫折戟沉沙，他这位御马监掌印太监，脸面怕是要贴着地皮走。
冯喜神色微变，沈凡却浑然未觉，交代完孙胜，便转身重将目光投向球场。
比赛虽稚嫩得可爱，当个乐子瞧，倒也别有滋味。
只见场上失误频出：双手持球狂拍、带球走步、争球时扑成一团……比比皆是。
更逗的是投篮姿势——人人撅着屁股往上蹦，腰弯得像拉满的弓，活脱脱一群学步的雀儿。
看完球赛，沈凡又折返学堂。
方才康尔告诉他，院长镇国公江寒正与外教们联手筹备一场音乐会。
“这音乐会，究竟是东韵还是西调？”沈凡边走边琢磨，脚下不由加快了几分。
还没到学堂门口，一阵清越的钢琴声已先溜进耳朵。
片刻后，古筝的潺潺流水音也悄然浮起，一西一东，竟融得严丝合缝。
“果然是中西合璧！”沈凡心头一喜，人已立在门口。
他轻步挪至门边空位，悄无声息落座，凝神静听。
曲调陌生，却如春风拂面，余韵悠长。一曲终了，满堂掌声雷动。
这时，一位外教登上讲台，笑着朗声道：“接下来，让我们以最热烈的掌声，恭请皇家学院院长、镇国公江寒阁下，为我们演绎千古名曲——《高山流水》！”