可这批学生学英语才一年光景，面对《自然哲学的数学原理》《论磁石》这类硬核典籍，仍是望洋兴叹、无从下手。
所以沈凡这次翻译西书，压根没动用他们……
“要不，先攒几艘蒸汽铁甲船试试水？”念头一起，沈凡立马拍板——运来的二十台蒸汽机，当场拨出十台，直送工坊。
眼下欧洲海面上跑的，照样是风帆木壳的老古董。
说干就干，他一声令下，工匠们卷起袖子便开工。
反正蒸汽机短期内造不出第二台，闲着也是闲着，不如把力气使在刀刃上。
沈凡正为战舰图纸焦头烂额时，各地寒门子弟已如溪流汇海，源源不断涌进京城。
最终清点，竟有四千三百余人！
单是京畿周边几州府，就占了一千五百多名。
原定章程里，远道而来的考生优先录取，本地士子至少得筛掉一千人……
可怎么筛？
又是个烫手山芋。
四千多双眼睛盯着呢——刷谁不刷谁，总得摆出个站得住脚的理由吧？
为显公允，沈凡索性命人出了考题。
题目不考八股策论，专挑算术推演、山川经纬来考，题源多取自《九章算术》《水经注》等实学典籍。
横竖不是科举，谁也挑不出刺儿来。
真若照搬四书五经设题？那些老大人非跳脚不可——
他们会疑心这是天子借皇家学院之名，另立选才通道，意在绕过科举，动摇士林根基。
到时各家嫡子争先报名，寒门子弟连门槛都摸不着。
可题目全是地理测绘、加减乘除这些“雕虫小技”，士大夫们反倒松了口气。