曲阜孔家正厅内，家主孔尚儒将阖族长老尽数召齐，开门见山：“济南那边的事，诸位想必已听说，老夫就不赘述了。
眼下天子颁诏，普天之下清丈田亩，而山东首当其冲——咱们孔家，更是头一个被盯上的靶子。
如今局势未稳，谁也不许出头冒尖，听清楚没有？”
底下一位族老皱眉反驳：“家主，眼下不单是山东，整个天下的士绅都在看咱们孔家怎么站队。若咱们连一句硬话都不敢放，怕是要寒了天下读书人的心。”
“寒心？那又如何？”孔尚儒嘴角一撇，冷笑出声，“莫以为老夫不知你们平日里如何跟州县官吏暗通款曲。
如今赵毋为倒了，若有人嫌命长，尽可出去喊冤叫屈，老夫绝不拦着。
但——凡有带头搅局者，即刻除名出谱，永不准归宗！老夫一日是族长，这话就一日作数！”
话音落地，满厅死寂。
那股子躁动的火苗，霎时被兜头浇灭。众人心里发紧：孔尚儒向来言出如铁，从不虚张声势。
又一位族老迟疑开口：“族长，田亩一丈，摊丁入亩便水到渠成。万一朝廷真动了咱们家万顷膏腴，岂非一夜倾覆？”
孔尚儒嗤笑一声，眼底透出几分讥诮：“天塌了，自有擎天柱顶着，轮得到咱们踮脚张望？
难不成，你们真当江南那些老爷们是泥捏的、只会点头哈腰？”
这话半点不虚。大周文脉最盛之地，首推江南。
全国近六成举人、进士出自江南，所谓“士子”，指的就是这些功名在身之人。
孔尚儒笃定：只要摊丁入亩的旨意一下，第一个掀桌子的，必是江南士绅。
江南虽只占大周一隅，却是朝廷钱袋子——六成以上的赋税，皆出于此。
朝廷若真要动，头一刀必然落在江南。
而江南士绅惯会翻云覆雨，绝不会坐等抄家灭门。他们定会鼓噪生变，甚至布下惊天棋局，拼死护住自家田产。
正因如此，孔尚儒才气定神闲。
若摊丁入亩在江南栽了跟头，这政令便等于废了一半；若天子真能压住江南，那孔家再跳脚，也不过是秋后蚱蜢，徒惹人厌。
想通这一层，便不难理解他为何按兵不动。
可惜世事难料，祸福从来不由人算。
孔尚儒谋得精，却架不住族中多的是拎不清的糊涂蛋。
这日，锦衣卫指挥使韩笑亲率数十