用罢晚膳，沈凡掬了捧温水净手，毛巾擦干后，偏头冲卫氏一笑：“美人，该‘开课’了——朕今日，定要倾囊相授。”
传道授业解惑，最宜静心之处，自然非那张锦衾绣帐莫属……
这一夜，沈凡如何“授业”卫氏的坐姿、立姿、行姿……
呸！
是教她识字、断句、观星、辨药、听风辨马蹄远近的本事——旁人怎会知晓？
只知烛火摇曳至三更天，帐中才终于归于沉寂。
守在外头的小太监，早已裹紧棉袍，在朔风里站成了半截冰雕。
翌日清晨，沈凡神采奕奕起身，眉目舒展，步履生风。
沈致远、姜诚等人见他身旁立着位素衣儒生，青衫磊落，眸光清亮，倒没半分诧异——昨夜风声早如蛛网密布，谁心里还没点数？
真觉意外的，反倒是安国公王国威。
他一眼认出那白衣公子正是安乐侯府新妇卫氏，喉头一动，差点脱口而出。
可唇齿刚启，他又硬生生咬住舌尖，把话咽了回去。
若当众揭穿，安乐侯固然难堪，可天子颜面亦将扫地——他纵然乐见对手吃瘪，却不能拿君王体统做垫脚石。
临出帐门，王国威斜睨安乐侯一眼，冷笑一声：“安乐侯，好手段啊。”
“彼此彼此。”安乐侯皮笑肉不笑，眼底却无半分温度。
“你——”王国威抬手欲指，终究缓缓垂下，转而勾起一抹意味深长的笑：“卫氏再得宠，也架不住年华易老、容色渐褪。女人的根基，终究要扎在肚子里才行。”
这话一出，安乐侯喉结一滚，竟半个字也接不上。
满朝文武谁不清楚？
王皇后——安国公嫡女，已为天子诞下皇长子，名正言顺的储君人选；
连沈氏——王国威儿媳，亦为天子添了一位公主。
天子的长子长女，皆出自安国公府门庭。
这等恩荣，岂是寻常勋贵能比？
安乐侯心头一沉：若卫氏迟迟无孕，自家侯府的煊赫，怕是撑不过十年光景。
毕竟后宫佳丽数十，年轻貌美的不在少数，待卫氏韶华逝去，天子还能记得几分旧情？
土木堡，卡在居庸关与大同之间咽喉之地，隶属怀来卫。