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日头爬到中天，吴贤妃亲手为沈凡系好玉带，抬眼望了望窗外灼灼日光，柔声问：“陛下，眼下已近午膳时辰，您是留在这儿用饭，还是回乾清宫再用？”
“就这儿吃。”沈凡答得干脆。
“那臣妾去小厨房炒两个清爽小菜。”她抿唇一笑，随手挽起鬓边碎发，转身便往偏殿小灶房去了。
三十五
吴贤妃嘴上说的“家常小炒”，真就朴实无华——鱼香肉丝酸辣爽口，松鼠桂鱼酥脆鲜亮，醋溜白菜清脆利落，再加一盘金黄喷香的蒜黄炒蛋。
比起御膳房那些精雕细琢的大师傅，吴贤妃的手艺算不上出类拔萃，可沈凡却吃得津津有味，连碗底都刮得干干净净。
大概真是累狠了，肚子里空得发慌。
瞧他吃得欢实，吴贤妃眼尾弯起，笑意温软如春水。
“爱妃，别光顾着看朕啊，快动筷！”沈凡一边夹菜，一边含笑催促。
吴贤妃浅浅一笑，应声点头，执箸轻拈，小口细嚼，举手投足间透着一股从容气度。
午膳用罢，两人又闲话片刻，沈凡才起身离开钟粹宫……
永定门外一家不起眼的酒楼门前，礼部左侍郎郑永基刚跨过门槛，眉头便微微一蹙，侧身对同行的户部尚书刘文轩低声道：“刘大人，这地方未免太寒酸了些？依下官之见，百花阁清雅敞亮，岂不更妥当？”
刘文轩却不以为然，朗声一笑：“郑大人怕是忘了，广泰兄身为督察院左都御史，素来两袖清风、刚正不阿，若真摆宴百花阁，他怕是连门都不肯进。此处虽简朴些，倒正合他脾性——干净、实在、不惹眼。郑大人放宽心便是！再说，还有我坐镇呢！”
郑永基听罢，神色稍缓，随即朝刘文轩挤了挤眼，压低嗓音打趣道：“刘大人，昨夜那位姑娘，滋味如何？”
“郑大人慎言！”刘文轩脸色一沉，当即板起脸训了一句，旋即又长叹一声，语带唏嘘：“雨彤姑娘的来历，郑大人既已点破，想必也知她出身世交之家。谁料家道中落，竟流落青楼，沦落风尘……我这个长辈，岂能装聋作哑？只好倾囊赎人，把她从那污浊之地救出来。如今她孤身无依，我也只能暂留府中安顿。只是这般身世，往后寻个安稳人家，谈何容易？”
话音未落，又是一声叹息，沉甸甸的。