首辅沈致远出班奏道：“回陛下，李大人昨夜突发急症，卧床不起，故未能赴朝。”
沈凡闻言，嘴角轻扬，笑意未达眼底。
什么急症？分明是昨日被当众削了颜面，臊得不敢露头罢了。
正思量间，殿中忽响起一道沉稳声音。他抬眼望去，正是兵部尚书孙定安。
孙定安拱手禀道：“启奏陛下！征西将军马进忠飞骑急报：西疆战局骤紧，三军粮秣告罄、军饷见底、甲械不足，请陛下速拨钱粮军需！”
事关边防存亡，沈凡立时坐直身子：“孙卿，西疆现有多少兵马？眼下缺口几何？”
“回陛下！”孙定安朗声答，“我大周驻西疆将士十五万，今需粮三万石、饷银三十八万两、新制兵甲六万件——此仅够支撑三月之用。若战事延宕，后续所需，恐将倍增。”
“竟要这么多？”沈凡心头一跳，旋即盘算开来：
三万石粮摊到十五万人头上，不过每人每日两斤；三十八万两分下去，将士们每月才得一两银子。
这可是提着脑袋换来的活命钱，实在不算厚。
他当即扬声唤道：“户部尚书刘文轩！”
“臣在！”刘文轩应声出列。
“即刻调拨钱粮，三日内与兵部办清交接，不得延误！”
“臣……遵旨！”话虽出口，刘文轩眉心却不由一拧，额角隐隐抽动。
国库现银不过百万两，这一下便要去掉近四成。他身为掌管钱袋子的人，岂能不疼？
可刀已架在西北咽喉上，他再不舍，也不敢拿边关将士的性命讨价还价，只得咬牙应下。
这时，首辅沈致远再度上前一步：“陛下，臣有本启奏。”
“讲。”
“荆南巡抚吴启良急报：半月前荆南北部暴雨连旬，洞庭湖水漫堤溃决，武陵、八陵、潭州、灃州四府十余县尽遭水淹，流民遍野。恳请朝廷速拨赈银粮米，以救黎庶。”
“准！”
沈凡转头望向刘文轩：“刘爱卿，再拨银十二万两、粮三万石，星夜运往荆南。”
刘文轩苦着脸道：“陛下，户部账上，怕是要见底了！”
“不是还余五十万两么？”沈凡语气平淡。
“可……”刘文轩刚启唇，沈凡已断然截住：“水火无情，救民如救焚。这事不必再议，即刻去办。”
“……遵