“啊？也就是说，这里其实在几千年前一直有人居住。直到魔皇建立了魔族后，沙海中的魔族才陆陆续续迁回来？”
小初拉着我，一脚深一脚浅行走在沙漠中，点点头，“嗯，在里那斯统一魔族之前，魔族内部大大小小的家族也会打仗。一些力量微小的，就被迫迁移到沙漠深处生存。他们习惯了这样残酷的环境——也许说，被迫习惯更贴切。”
我望着没有边际的沙海，问道，“小初，你说，最西边究竟是什么？”
走累了，我们便躲在一只刚好从沙中跃出、被凝固在半空中的石魇身下歇息。小初摆弄着时晷盘，摇摇头，“我也不知道。我曾带着焉耆向西，向东，试图去寻找世界的边界，却一无所获。极西之地依旧是沙海，极东之地——也依旧是黑海。”
“这么看来，我们生活的小小三界——还真是渺小。”
“睡会儿吧，醒了我们再继续向西。”小初拍拍我的肩，笑道，“去瞧瞧青莲许愿的沉沙祭坛是什么模样。”
想来这一路，我与小初所行的都是有人之路，不然光凭我们两个走两步就喊累的软脚虾，是没办法翻山越岭、跋山涉水的。只是这无泪戈壁，确实叫我俩犯了难——实在是寸步难行。
行走的每一步，都像踩进一片凝固却致密的黏液中。沙粒不再流动，却也因此失去了柔软，脚落下时所接触的，是一种坚硬而顽固的细微阻力，仿佛沙地本身在拒绝被踩踏。抬脚时，又需从无数沙粒的微小吸附力中挣脱，每一抬一落，都消耗着额外的气力。
每一座沙丘都保持着最陡峭的瞬间形态。向上攀爬时，沙面坚硬粗粝，需手脚并用，寻找根本不存在的稳固支点；下坡时，又因沙粒不流动，无法借势滑下，只能步步为营，膝盖担起了抵挡冲击的重任。放眼望去，我第一次感受到自己渺小到如那肉眼不可见的尘蚴一般，仿佛行走在一幅波澜壮阔却死寂无声的巨画中，自身是画布上唯一缓慢移动的、渺小而无力的墨点。
在这记忆的碎屑中，我们的身体好似依旧经历着纯粹的、沉默的消耗——小腿肌肉的酸胀，呼吸节奏因持续发力而加快，以及对这片无尽且单调的凝固沙海所产生的、逐渐累积的疲乏。