当年慕朝气数将尽，朝堂党争酷烈，赋税如虎。更有人君听信国师谗言，想出个令三界发指的“灵关税”横征暴敛，强征未启灵关窍者入宫为奴、充作修炼耗材，致使九州怨沸，民不聊生。
义旗遂自未湖城举起，盟曰“铁骨”，多由走投无路的船工、矿夫、被夺田产的农夫组成。虽缺甲少粮，然心铸铁骨，后又吸纳了看不惯人君暴行的军士、贵胄子弟，逐渐形成一股势不可挡的风暴。为掩护主力奇袭月下州，盟中九百死士主动暴露，且战且退，将追剿的三万精锐官军诱至归墟之眼。
官军恃众，视此为天罗地网。然而他们没想到的是，铁骨义军在当地百姓帮助下，借天坑之下纵横交错的暗河水网，化整为零，展开旷日持久的声东击西。官军重甲利刃在逼仄黑暗中难以施展，反成累赘；义军则如鱼入深潭，以熟悉地形与决死意志，袭粮道、断水源、夜惊营，将绝对劣势的周旋拖至四十七日。
最终一战，于坑顶爆发。只余不足百人的义军，背靠那道吞噬一切声响的归墟天坑，向包围而来的数千官军发起最后一次冲锋。鲜血浸透岩缝，汇入地下暗河，官军主将被阵前狙杀，余众胆裂溃散。此役，铁骨盟以全军覆没的代价，奇迹般击溃强敌，牢牢钉死了慕朝官军精锐的一部，为其主力直驱月下州、直取慕朝，撕开了最关键的一道缺口。
战后，悬歌城百姓收殓骸骨不得，遂熔战场残兵，铸玄铁巨碑于坑底，凿九百“魂”字，以祭九百英灵。鏖战又三年后，慕朝倾覆，炀朝立，开启新政。
小初一边讲述着五百年前的过往，一边仰头望着头顶那一小块天空，声音里皆是慨叹，“可惜呀，炀朝从一开始便根基不稳——人君的宝座，大家都想坐。”
这段历史，我自然是知道的。人界的历史呀，总是充满遗憾，令人扼腕。
铁骨盟以凡人之躯撬动山河，其核心力量除慷慨赴死的贫苦义士外，亦包含倒戈的边军精锐、暗中资助的没落贵族与地方豪强。慕朝既覆，权力真空乍现，昔日“共抗暴政”的盟誓，迅速被“江山谁属”的争议所取代。
“炀”朝之立，本就根基脆弱。首倡义旗的民军领袖、掌握实际兵权的原叛军将领、提供资源的旧贵族，在胜利后陷入了漫长的暗潮角逐。
“小初，换句话说，炀朝面临的问题是‘分赃不均’，对么？”