“王副军长来了！”有人喊了一声。
人群让开一条路。我走过去，看着那几个女人，心里不好受。
“大嫂，怎么回事？”
一个女人站出来，眼圈红了。“军座，米价涨得太快了。上个月一斤米还两毛，这个月就三毛了。我们家五口人，一个月要吃五十斤米，光米钱就要十五块。我家男人在农场干活，一个月才挣二十块，剩下的五块钱要买盐、买油、买布，哪够啊？”
另一个女人接话。“不光米价涨，布也涨，盐也涨。什么都涨，就是工钱不涨。”
我转过身，看着粮店的老板。老板是个华侨，姓周，四十多岁，胖乎乎的，脸上的表情很为难。
“周老板，米价为什么涨？”
“军座，不是我要涨，是进价涨了。掸邦那边的粮商涨价了，一担米比上个月贵了五成。我不涨价，就得亏本。”
我沉默了一会儿。
“周老板，你进一担米，卖出去，能赚多少？”
周老板犹豫了一下。“军座，我说实话。进价十块，卖十二块。赚两块。”
“以前呢？”
“以前进价六块，卖七块。赚一块。”
“进价涨了，你的利润也涨了。”
周老板的脸色变了。“军座，我——”
“我不是说你不能赚钱。做生意，赚钱是天经地义的。但不能赚黑心钱。老百姓买不起米，你赚再多，也是空的。没有人买你的米，你的米烂在仓库里，你赚什么？”
周老板低下了头。
“从今天起，粮价由政府定。进价多少，加一成利润，卖。不准囤积，不准抬价。谁违反，吊销执照，没收货物，逐出密支那。”
周老板的嘴唇动了动，想说什么，最终没有说出来。
我转向人群。
“大嫂们，米价的事，我来解决。你们回去，等消息。”
那几个女人的脸色好了一些。
回去的路上，王涛开着车，沉默了很久。
“军座，物价的问题不光是米。布、盐、油、肥皂，都在涨。”
“我知道了。”
“那咱们怎么办？”
“定价。政府定价。所有生活必需品，由政府统一定价、统一销售。商人可以从政府进货，按政府定价卖，赚固定的利润。不准私自涨价，不准囤积居奇。”
“这样会不会得罪商人？”
“得罪商人，比得罪老百姓好。”我点了一根烟，“商