太后的言辞间意外地有几分诚恳：“西北边军举兵十万，可谓倾巢，抵达长安也不过就是这几日的功夫，是，哀家知道幽云边军兵甲更多，粮草武装更盛，可是来得及吗？”
她伸出终年养尊处优而显得格外细腻的手，轻轻抚上云映初肩头，随后用了些力气沉拍两下。
出乎意料地，太后长叹了一声：“可惜哀家近来才真识得你，不然何苦将你与旁人一概视之。”
云映初虽然也不甚清楚太后提起这没头没尾的一句话意欲何为，但面上仍然不显，依旧答道：“陛下抬举了，妾不敢......”
“少说这些。”太后嗤笑一声，“都闹到今日这般田地，还同我粉饰什么。”
她转身向汝南王妃一摊手掌，后者会意地从怀中掏出一个锦囊。
“云家生了个好女儿啊。”太后从中抽出一卷旧了的绢帛，锦囊被她随意地丢在地上。
“你为自己考虑得不多，为云家考虑得倒是不少。”太后将绢帛摊展，饶有兴味地看了起来，“在朔平如此，在长安更是如此。”
“难道不应当？”云映初反问。
“应当。”太后颇为赞许，“只是哀家读来很是感慨。”
“你来得晚，只怕不清楚，当年哀家入宫前，姜家也不过是洛阳郡的一支等闲士族。”太后将手中的绢帛卷了回去递给云映初，随后负手而立，“多亏了昔年家中名声不显，否则太皇太后绝不会挑中我，一晃十年过去了，如今——”
太后庄严华贵的广袖随着她的动作在空中凛然一振，仿佛将长信宫的堂皇富丽悉数囊括其中。
“如今，这天下山河，也由得哀家拨弄一二了。”太后轻声说。
“你很像我。”
云映初听了这令人臣惊骇的言语，并未如向来一般礼数周全地走个惶恐请罪的过场，反而将目光投向案几，末了冒犯相问：“陛下想说什么？”
太后见她如此，非但不以为忤，眉目间竟有一丝难察的喜色。
“云夫人，哀家愿请襄助。”太后正色道。
她见云映初闻言默然，继