呼延屠坐在大帐里，面前的羊皮地图已经被他看了无数遍。图上用炭笔标出的那些线，每一条都指向同一个方向——雍州。火盆里的干牛粪烧得正旺，偶尔迸出一两点火星。帐外风声呜咽，像草原上的孤狼在低嗥。呼延屠伸手去拨了拨火，手指粗粝得像老树皮，那是常年握刀磨出来的茧。他的手背上有三道旧伤疤，最深的那一道从虎口一直拉到手腕——那是二十年前在狼居胥山下，被嬴驷的长枪划出来的。他把手收回来，又看了一眼地图。
那些线太密了。萧衍用五年时间，从盐铁曹一个小小主事做起，把雍州的盐铁商道从陇西铺到了青州，从青州铺到了徐州，从徐州铺到了扬州。如今他又拿下了冀州的铁矿石——不是用刀，是用几页《马政十策》和三方密约。等明年开春，幽州必然跟进。到那时候，九州之中，五州的命脉都拴在雍州的盐铁上。那时候，草原算什么？只不过是一片等着被商队踏过去的荒地。
帐帘掀开，冷风灌进来。须卜隆走进来，拍了拍肩上的雪。
“这么晚了还不睡？”
呼延屠没有回答，指着地图。“你来看这些线。从雍州到青州，从青州到徐州，从徐州到扬州——萧衍用五年时间，把盐铁商道铺遍了中原。现在他又拿下了冀州的铁矿石。须卜隆，你跟嬴成做了三年的互市，你觉得嬴成这个人怎么样。”
须卜隆在对面坐下，往火盆里添了块干牛粪。火光跳了跳，把他那张温吞的脸映得一明一暗。“嬴成是个好将军，也是个老实人。他守长城守了十年，匈奴人绕着他走，不是怕他，是敬他。他在北疆种的野棠梨今年开春发了芽，他蹲在树前浇水的样子，不像个将军，像个等儿子回家的老农。但是——”须卜隆停了一下，“他在雍州没有根基了。太皇太后把他流放在北疆，雍州城里的人提起他，只会说‘那个谋反的嬴成’。他手下的旧部被拆得七零八落，补给被盐铁曹卡得死死的，连去年冬衣都少了一半。大哥，你想拉拢嬴成，我劝你死了这条心。他不是会叛雍州的人——他的根在阴山南边。”
呼延屠笑了一声，那笑声很短，像刀划过冰面。“我不是要拉拢他。我是要你看着他。你和他做互市做了三年，你觉得他最在乎什么。”
“最在乎他的兵。”须卜隆想了想，又补了一句，“还有他那个在雍州城里的老妻。每年冬天他都会收到一件新氅，从来不穿，叠好放在箱底。我问他为什么不穿，他说舍不得。”
“舍不得。”呼延屠把这三个字慢慢嚼了一