太皇太后捻着念珠。“说。”
“君侯冲龄践祚，至今已二十余载。世子年幼，储位未立。老臣以为，当趁太皇太后寿宴之喜，定下储君之位，以安天下心。”
他这话说得很漂亮——不是逼宫，不是夺权，是“安天下心”。满殿大臣的目光齐刷刷地射向御案两侧。嬴稷端坐在御座上，脸色如常。嬴鼎坐在他下首，九岁的少年脊背挺得笔直。萧衍在文官席上把酒杯放下了，手指在案沿上微微蜷了一下。
太皇太后没有看嬴恪。她把念珠在腕上缠了一圈，声音不高，但每一个字都像是敲在编钟上——“储君之位，早有定数。世子嬴鼎，是嬴氏嫡孙，是雍州储君。此事从世子满月那日嬴安在宗谱上写下他的名字起，便已定下。哀家今日当着列祖列宗、当着各州使者的面再说一遍——世子是储君。谁有异议。”
嬴恪的笑容在脸上僵硬了片刻，然后跪下去行了一礼——“老臣不敢有异议。老臣只是觉得，世子年幼，当设辅政大臣，以佐将来。老臣举荐嬴成将军——嬴将军乃宗族宿将，功勋卓著，当为世子辅政。”他突然话锋一转，直指萧衍——“而萧丞相，以一介寒门独揽盐铁、转运、马政大权，置宗族于何地？世子年幼，若丞相以权压主——老臣不敢想。”
萧衍没有站起来。他只是很平静地从袖子里取出了一份早已备好的奏章放在案上。这是他来寿宴之前便拟好的——他知道嬴恪会在今天发难，知道矛头一定会指向他。他等这一刻等了很久。“嬴卿，”他的声音不急不缓，“你说臣独揽大权——臣今日便当着太皇太后和君侯的面，自己把自己的权削了。臣自请免去盐铁曹转运使之职，盐铁曹与马政司分署，转运使由君侯另选贤能。臣只保留盐铁曹署理一职，专管盐铁账目与盐引签发。马政、转运、盐铁调度三权分立，这是臣替世子铺的路——嬴卿可满意。”
满殿皆惊。萧衍这是在自断一臂——转运使是
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