太皇太后从骊山别院传回的消息说君侯需要长期静养、朝中事务由嬴公代署，但没有任何进一步说明。这诡异的沉默在朝堂上催生了两种截然相反的推测——有人说君侯已经病到不能理事了，有人说太皇太后是在骊山别院布一个局。无论哪种推测，结论都一样：此时动手，是最好的时机。
第二层是他与孔伷的密信底稿。兖州关税经萧家商号分流的账目，三年累计四万七千两。他把这些密信底稿和嬴成情报全部摊在案上，又从怀里摸出那两根银簪。簪头四朵海棠花，在烛火下泛着幽幽的冷光。他跪在枣树下对着满桌的证据，对着母亲已经熄了灯的西厢房磕了一个头。然后他站起来，捏紧了嬴成的令牌，大步走出院门。
腊月初九，嬴成在北疆开始调兵。三百亲兵分三批启程——第一批扮作运粮草的民夫混进运粮队，由赵武亲自带队从北疆往雍州方向走；第二批以“换防戍卒”的名义从九原郡出发，化整为零沿官道分批行进；第三批由嬴成亲自率领，在落雁坡北面待命，见信号便直扑宫城。
出发前夜，嬴成独自登上阴山城楼。长城上的风灌进他的虬髯，他把那柄跟了他一辈子的短刀——刀刃曾被他亲手折断又亲手磨好，刀柄上嵌着从父亲旧甲上撬下来的铜钉——拔出来，在城楼垛口上刻了一道印，又砍了一刀在石头上。刀锋磕在石面上溅起一溜火星，那个缺口是他留给这道长城的。然后他带着第三批亲兵调转马头，往南而去。
同一天夜里，嬴月在离宫正屋里独自醒着。
阵痛还没有来，但她的身体已经开始发出预兆——腰背酸沉，小腹不时收紧。丁义每
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