王定国和常凤在攻取陈郡、颍川、汝南三城后，已各率所部兼程赶回，于前一日与江淮平的中军主力会合，三路合兵，淮阳城外的燕云军帐连绵数里，灶烟在暮色里拉成一片灰白的薄雾。
斥候从前方带回的情报比任何时候都要厚，宋铭远把淮阳周边所有能走的桥全拆了。
官道被挖断，路基上横七竖八堆着从附近山丘上炸下来的巨石，石缝里塞着削尖的木桩，木桩上涂了粪水。
石阵后方至少三队弩手轮流巡逻，石阵两侧矮丘上架着投石机，射界覆盖了官道正面。
官道两侧的农田被决开的颍水支流淹了。
时值正月，水面结了层薄冰，冰下是泡了半个多月的淤泥和腐草，那些挖引水渠的民夫，渠挖完了，宋铭远嫌他们消耗粮食，完工后直接把人砍翻在泥沼边上，尸体半陷在淤泥里。
颍水上游的渡口全部被毁，淮阳城外五里以内的树木全被砍光，沿途村落的粮食、柴草、木料，能搬走的尽数搬走，搬不走的就全烧了，水井里填了死牲口和粪便。
方圆十里的村子没有一间完整的房子，没有一个活着的本地百姓。
江淮平蹲在官道旁，用枪尖在冻土上画出石阵、沼泽和投石机的位置。
“树砍光了，攻城器械的木料就从北边山里运，辎重营的粮车回程空着，一趟能拉几十根松木，造投石机和冲车够用了，让斥候往北边山里摸，找成片的松木林。”
淮阳城内，郡守府正堂。
炭盆烧得正旺，宋铭远坐在案后，已经连续好几个昼夜没有离开这里，两侧坐着他的几个核心幕僚和几名校尉偏将，没有人敢说话。
“五路大军，不到半个月就被他各个击破。”宋铭远开口时，声音沙哑缓慢，“我手里还有两万精兵，加上从亳州、谯郡收拢回来的溃兵，统共三万余人。”
他站起来，走到正堂中央，炭火的红光映在脸上，把颧骨下方那两道硬棱照得格外分明。
“江淮平从燕云一路打到这里，靠的从来不是兵多，每次他都是用佯攻把对手钉死在错误的方向上，然后从最不可能的地方捅进来。”
他走到舆图前，手指点在四座城门上。
“这次三万余人，四座城门，每座七千五百人，不分主次。
他的佯攻再猛，我不调一兵一卒，他的攀城兵从哪摸上来，哪座城门都有七千五百人等着他。
他要进淮阳，就拿尸体来填。”