当时梅家安正拿着战损清册在粮窖门口等他，皇陵一战消耗的箭矢和粮草已经全部补足，降卒也编入了燕山隘口的筑城队。
她本以为他能歇上几天但军报上的字句不等人。
青州豪强与流寇合流，连陷两座县城。县令及其家眷全部被杀，现在他们的头颅还挂在城门上。朝廷的禁军被淮南民变拖住，藩镇又在边界对峙，青州成了一块谁也顾不上管的飞地。
江淮平看完军报，在舆图上圈出青州的位置，青州是中原腹地的咽喉，州府一乱，南北商道就断了，燕云的盐和布往南运不出去，南边的铁料和药材也运不进来。
“我亲自去。”他说，“常凤留守平城，韩飞随我一同出征。”
“带多少兵？”梅家安问。
“三千骑兵，一千步兵，速战速决。”
梅家安翻开账本，开始列粮草单子。
江淮平站在旁边看她写字，今天一早她去验收了新一批箭头，石铁匠说这批箭头淬火时换了新配方，硬度又提了一截，梅家安亲自上手试了硬度，现在她的手指上还沾着铁官作坊的炭灰。
她写完单子抬起头，发现他正盯着自己手指上的炭灰看。
“怎么了？”
“我在看你这双手。”江淮平说，“刚认识你的时候，你这双手上全是冻疮。现在冻疮好了又沾上炭灰了。”
“冻疮是天灾，炭灰是人活。天灾我没法子，人活我愿意。”梅家安说完把单子撕下来递给了他，接下来的日子他们可有的忙了。
江淮平率四千步骑赶到青州地界时，那两座被攻陷的县城还在豪强手里。
豪强头子名邹介，自称“护民校尉”，手下纠集了三千多亡命之徒，与普通流寇不同的是他不抢粮食不抢布，专抢铁器铺和盐车，抢完就缩回城里固守。
邹介对外放话说：青州城里有的是粮，饿不死，你们要是敢攻城，我就把城里的百姓推到城墙前面当肉盾。
江淮平在城外扎营，在升帐议事前他带着几个亲卫绕城走了一圈，从东门看到西门，又从南门看到北门。
青州城墙不高但瓮城完整，护城河淤了一半，河床上晒着百姓逃难时丢弃的破衣烂衫。东门城楼上有好几面杂色旗帜，南门城墙上只有一面旧旗，西门最破，城楼塌了一半，守军缩在城垛后面探头探脑，连统一的号令都听