镇雄城郊的古玩博览会已近尾声，连片商棚褪去了往日喧嚣，人流锐减，只剩下风吹棚布的猎猎声响。每旬营收从最初的上千两跌落至两三百两，大批仿古字画、官窑高仿积压库房，堆得像座小山。
陇澄（安尧臣）端坐土府内堂，炭火燃得正旺，暖意融融。案上摊着账册，字里行间尽是营收惨淡的字样，一旁还压着贵州巡抚衙门的调兵文书，墨迹犹新，字字催逼。
“官府一再催兵，要我镇雄出兵协剿‘仲家苗’。”陇澄指尖点着文书，“我以婚期在即为由推了数次，可催逼日紧，终究躲不过。
他话锋一转，嘴角微微上扬：“不过，奢崇明五千嫡系已尽数调往贵定、龙里、平越、都匀四地，蔺州城内只剩女眷老弱，这可是千载难逢的良机。”
堂下脚步声沉稳有力，一人跨步出列。玄色戎装，腰悬长刀，身姿魁梧如山岳，面容沉毅如铁，正是水西良将——王嘉猷。
此人兼具张郃之勇、范蠡之智，能披坚执锐横扫千军，又深谙商事谋划。平播之战，他连破苦竹关、平岭关，乌江之变独保全军，更以声东击西之计奇袭大夫关，断了杨应龙退路。赫赫战功名震西南，麾下罗兵以一当十，被各方土司视作心头大患。
王嘉猷微微躬身，声音沉稳有力，透着一股久经沙场的从容：“二爷放心。兵法云：‘置之死地而后生。’这蔺州，便是我们的生门。”
他大步走到悬挂的地图前，手指重重地点在“蔺州”二字上，目光炯炯有神，既有张郃般的鹰视狼顾，又有范蠡般的商贾算计：
“二爷明鉴。奢崇明主力远戍贵州，蔺州空虚。我等以‘纳征’为名，行‘驻商’之实。末将已命三千罗兵混在商队之中，下个月便开拔。这一去，一要帮二爷把大婚的面子撑足，二要帮侯爷把奢氏的底细摸透，三嘛……”
王嘉猷嘴角勾起一抹冷峭的笑意：“这满库房的‘古玩’，哪怕全是假的，只要打着水西的旗号，只要我们赖在蔺州不走，奢家为了清净，为了那点可怜的面子，自然会乖乖掏银子买走！”
陇澄闻言，抚掌大笑，眼中满是赞许：“好！不愧是嘉猷！既懂兵法，又懂商道，这才是真正的‘巧变’！”
“末将遵令！”
次日，镇雄土府外院人声鼎沸。
苏文轩、苏清和父子，顾沧浪、周启山等川南古玩耆老，以及张文彦、沈清鸢夫妇、苏慎一众主事齐聚一堂，围站在堆放古玩的货垛旁，议论纷纷。