新年硝烟尚未散尽，巡抚衙门大堂之内炭火熊熊，暖意压不住满室肃杀。
定远侯、贵州宣慰使安疆臣一身绯色侯袍，玉带悬身，立于大堂东侧，神色从容，眼角余光淡淡扫向阶下跪伏的两人——永宁宣抚司土舍奢崇明与其子奢寅。父子二人一身土司常服，面色灰白，肩头绷得紧紧，惶恐不安。
大堂主位端坐贵州巡抚郭子章，左首按察使杨寅秋，右首布政使王士昌。堂下甲士持戈而立，刀光映着众人神情，气氛如弓弦绷至极致。
“奢土舍，你教的好儿子！”按察使杨寅秋率先开口，指尖重重叩击案面，声如寒冰，“‘仲家苗’盘踞贵龙、平新之间，劫掠商旅、杀戮百姓、无恶不作。你儿奢寅，竟敢私售刀枪弓弩、棉衣草鞋予贼人！这是通匪！养寇自重！按《大明律》，是抄家灭族之罪！”
奢寅“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖，额头抵着冰冷的青砖，声音发颤：“大人饶命！小人冤枉！那是几个行踪诡秘的商人，说是来做皮货生意，小人一时鬼迷心窍，贪图小利，绝不知他们是‘仲家苗’的匪寇啊！小人对天发誓，绝无勾结贼寇、养寇自重之心！”
“抚台大人，诸位大人明鉴！”奢崇明声音沙哑，字字泣血，“犬子奢寅，年少无知，不辨奸邪，被那伙伪装成商人的苗匪蒙蔽，这才铸成大错。此事皆因我教子无方，管束不严。我永宁奢氏，世受国恩，世镇蔺州，对朝廷忠心耿耿，绝不敢有半分异心！”
“住口！”总兵官陈璘猛地一拍桌案，震得茶盏乱跳，“奢崇明！你永宁手握重兵，不思为国靖乱，反倒纵容子嗣通匪售械！本帅倒要问问，你永宁奢氏是想步杨应龙的后尘吗？”
奢崇明心中叫苦不迭。因为他的确纵容了奢寅的贪婪。
就在此时，一直沉默不语的巡抚郭子章终于开口了。他挥了挥手，示意众人稍安勿躁，目光转向一直坐在侧首、气定神闲的定远侯、贵州宣慰使安疆臣。
“定远侯，”郭子章语气平缓，却透着不容置疑的威严，“奢寅通匪，罪证确凿。奢崇明教子不严，亦难辞其咎。此事，你看当如何处置？”
安疆臣一身绯色锦袍，腰束玉带，闻言缓缓放下手中茶盏。
“抚台大人，”安疆臣微微欠身，姿态恭敬却不卑微，“依疆臣之见，奢寅之事，虽情有可原，但法理难容。然而，如今贵州匪患猖獗，正是用人之际。奢寅既然犯了错，便该给他一个戴罪立功的机会。”
他顿了顿，目光如炬