夏末的傍晚，夕阳把瓜田染成金红色。
十岁的萧砚和萧穗在田埂上追逐，笑声清脆得像风铃。
“哥哥你慢点！我的草帽要掉了！”
“谁让你非要戴那顶大的！”
萧砚跑在前面，手里举着个刚摘的“金丝蜜宝”——这是林疏影培育的第八代改良品种，瓜皮金黄带纹路，果肉脆甜多汁。他虽只有十岁，个子已到林疏影肩膀，眉眼像极了萧晟叡，但那双对植物格外敏感的眼睛，却是母亲的遗传。
萧穗在后面追，九岁的小姑娘扎着双丫髻，发间别着朵小野花。
她跑得没哥哥快，但手里稳稳托着个小竹篮，篮子里是她刚采的“实验样本”——几片不同形态的西瓜叶，准备回去做对比观察。
“你们两个——”林疏影的声音从田边凉亭传来，“西瓜摘了就过来，该吃晚饭了。”
“来啦！”两个孩子齐声应道，一前一后跑进凉亭。
凉亭里，石桌上摆着简单的四菜一汤：清炒时蔬、红烧肉、凉拌黄瓜、冬瓜汤，还有一大盘切好的西瓜。
萧晟叡坐在桌边，手里翻看着听风楼刚送来的简报——十年过去，听风楼已发展成遍布全国的情报网络，专司民生民情，为农桑院的决策提供依据。
“爹，你看这个瓜！”萧砚献宝似的把西瓜放到桌上，“我挑了最熟的一个，敲声音就知道！”
萧晟叡放下简报，笑着摸了摸儿子的头：“跟你娘学了十年，总算会挑瓜了。”
“我早就学会了！”萧砚不服气，“三岁就会！”
“是是是，我们砚儿最厉害。”林疏影走过来，拿起刀切西瓜。
瓜刀落下，红瓤黑籽，汁水顺着切口流下来，“嗯，确实熟透了。”
萧穗把竹篮放到一边，凑过来看：“娘，我发现了件有趣的事！东头那片地的西瓜叶子，比西头的厚了零点三寸。是不是因为东头日照时间长？”
林疏影挑眉：“你量了？”
“量了。”萧穗认真点头，“用您给我做的卡尺，量了十片叶子取的平均值。”
萧晟叡和林疏影对视一眼，都在对方眼里看到了笑意。
萧砚喜欢摆弄农具改良，去年还帮田老根改进了翻土犁。
萧穗则对植物生长有近乎痴迷的兴趣，六岁就能分辨二十多种瓜类病害。
“先吃饭。”林疏影给两个孩子夹菜，“吃完再研究。”
一家人围桌吃饭，边吃边聊。