昏暗的地下黑市人头攒动，不远处是一栋三层小楼，门口守着两个彪形大汉。
十七号和小鬼不再是一团虚影，而是化作了家丁和书童模样，随着拥挤的人流进了云州城最大的地下赌场。
再次见到陆常青时，他端着茶盘站在一位腰间佩玉的富绅身旁，小鬼睁圆了眼睛，回头看十七号，“他不是进城来典当玉佩的吗？”
十七号沉默地看着正在给人赔笑脸的陆常青，赌桌上变幻莫测，输家有心找茬，茶盘上的茶汤和点心淋了陆常青一身，他蹲下身去收拾地上的碎片，又被人踢了两脚。
待赌徒们扫兴地走开，陆常青才从地上缓缓起身，将一地狼藉收拾干净，如此周而复始，直至天色渐晚，赌场的管事给他结了这几日的工钱，薄薄一袋，比其他小工的要少，陆常青习以为常，将钱袋收下便离去，并未多做停留。
离开黑市，已是月上中天，十七号和小鬼跟着他七弯八绕，进了一处巷子，最靠里边的小院子门户紧闭，陆常青上前敲门，三短一长，片刻后便有人来开门迎他进去。
小院子里弥漫着一股药味，小鬼趴在窗边往里看。
屋子里散落着一地的药方，一名医者模样的男子抬眼瞧陆常青，“来了？”言罢指了指一旁早已备好的一碗汤药，陆常青熟练地弯腰端起，也没问是什么药，一饮而尽，随后在旁侧的小榻上躺下，医者的案前燃着一炷香。
约莫半柱香后，榻上的陆常青开始发抖，双手紧紧
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