“嗯。”蔺云琛对着穿衣镜整理袖口，“送去淑芳院。”
他望向窗外。
春日晨光正好，海棠开得正盛。
他忽地想起昨夜她倚在他怀中，说起儿时在江南看海棠的事。
“那儿的海棠不似北方这般浓艳，是淡淡的粉，一簇簇的，风一吹，落下来像下雨……”
她说这话时，眼里有光。
淑芳院内，邓媛芳正对镜梳妆。
秋杏为她篦头，动作轻柔。镜中人眉眼精致，却透着挥之不去的郁色。
“少奶奶昨夜没睡好？”秋杏轻声问。
邓媛芳盯着镜中自己：“沈姝婉几时回的？”
秋杏手一顿：“寅时末。春桃盯着呢。”
话音刚落，外头传来小丫鬟的通报：“少奶奶，月满堂的小厮来了。”
邓媛芳蹙眉：“让他进来。”
小厮捧着一只锦盒入内，福身道：“少奶奶，爷让奴婢送来这个。”
秋杏接过，打开锦盒。里头是一串东珠项链，颗颗浑圆莹润，泛着柔和的珠光。
“爷说，这珠子衬您。”小厮垂眸，“爷今日心情甚好，想来是少奶奶昨夜服侍得周到。”
邓媛芳看着那串珠子，心口像被什么东西堵着，闷得发慌。
昨夜陪在他身边的，本该是她。
可她不能。
她深吸一口气，挤出笑容：“替我谢过爷。就说我很喜欢。”
小厮退下后，邓媛芳一把抓起那串项链，死死攥在手心。
珍珠硌得掌心生疼。
邓媛芳松开手，项链“啪嗒”落在妆台上。
“找人，把沈姝婉的婆母抓出来。这回打狠些，让她躺上十天半个月。”
她顿了顿，补充道：“别打死。”
晌午时分，沈姝婉正在听雨轩小厨房里熬安胎汤。
如烟这几日胃口不好，她变着法子做些清淡开胃的菜式。灶上煨着山药排骨汤，另一口小锅里煮着桂花藕粉圆子。
花朝进来，面色有些古怪：“婉娘，门房递进来这个。”
她手里捏着一张叠成方胜的纸条。
沈姝婉擦擦手，接过展开。
纸上只有寥寥数字：“芸儿发热，速来福利院。”
她心头猛地一紧。
“谁送来的？”她急问。
“一个半大孩子，说是福利院打杂的。”花朝道，“给了就跑，门房也没拦住。”