仁安里的灶披间，清晨六点钟，天还蒙蒙亮，李秀珍就已经在灶台边忙活了。锅里头咕嘟咕嘟煮着白粥，旁边搁着一碟酱瓜、一碟乳腐，还有昨儿个顾太太送来的几根油条，用报纸包着，搁在灶台边，还温着。
陈大栓从里间出来，搓着手，在水缸边舀了瓢冷水洗了把脸。水凉得他龇了龇牙，拿条旧毛巾擦了擦，在桌边坐下来。
“宝根，起来吃饭了！”李秀珍朝里间喊了一声。
宝根揉着眼睛从里间出来，头发翘着，衣裳扣子扣错了位。陈醒跟在后头，弯腰替他把扣子重新扣好，又拿梳子给他梳了梳头。
“阿姐，今朝礼拜几？”宝根迷迷糊糊地问。
“礼拜三。要上学的。”
宝根叹了口气，趴在桌边，拿起根油条咬了一口，含含糊糊地说：“哪能天天都要上学……”
陈大栓瞪了他一眼：“不上学想做啥？跟阿爸去拉黄包车？”
宝根缩了缩脖子，不敢吭声了，埋头喝粥。
李秀珍在灶台边盛粥，一边盛一边说：“醒醒，昨儿个夜里，你大姐来了。讲家栋在学校里考试考了第三名，先生夸他聪明。”
陈醒点点头：“家栋本来就聪明。比宝根用功。”
宝根不服气地抬起头：“我也用功的！先生讲我算术好！”
“好好好，你好，”陈醒笑着摸摸他的头，“快吃，要迟到了。”
一家人围坐在桌边，呼噜呼噜喝着粥，嚼着油条，就着酱瓜乳腐。窗外头，弄堂里已经热闹起来了。顾太太在水斗边洗菜，跟隔壁的阿婆聊天。送牛奶的脚踏车叮叮当当从弄堂口骑过去。远处，海关大楼的钟声当当当地响起来，七点了。
陈醒吃完早饭，擦了擦嘴，站起来，拎起布包。
“姆妈，我走了。”
“路上当心。”李秀珍在灶台边应了一声。
宝根抬起头：“阿姐，晚上早点回来！”
陈醒摸摸他的头，推开门，走进弄堂。晨光从屋檐上头照下来，落在石板路上，亮晃晃的。她深吸一口气，加快脚步，朝公司的方向走。
总务科进驻之后，大通公司的气氛就不大一样了。
倒不是说有什么大变化。账还是要做的，班还是要上的，王姐还是每天嚷嚷着冷，何美芳还是对着小圆镜照个不停。可那层看不见的东西，像空气里的湿气，黏黏的，贴在皮肤上，让人不舒服。
总务科在三楼，占了走廊尽头