小厮进去通报后，又等了半晌，才见陶家大郎君陶杰出来。
覃掌柜揪着一颗忐忑的心，在见着陶杰的这一刻，总算是放下了些许。而陶杰却显得生分，不听覃掌柜的恭维，只让他跟自己进去。陶杰嘲讽地说道：“我父亲已经等了你一早上了，如今要用午饭了，覃掌柜才出现，来得可真是时候。”
覃掌柜汗水涔涔、点头哈腰：“实在是有事儿耽搁了……见谅、见谅……”
到了书房外的暖阁，只见陶墉正在窗下喝茶摆棋子。暖阁内，金丝鸟笼高低错落，古董器物琳琅满目，檀木雕花的棋盘，白玉玛瑙的棋子，绣金线的蚕丝屏风……看得覃掌柜和儿子赞叹不已，心中直呼艳羡，覃大郎更是趁人不注意，顺了只小金勺子藏进袖中。
陶墉似是没看见这父子，摆完手中的棋，方才拍拍衣袖起身，请覃掌柜落座。
覃掌柜忙拿出礼盒：“陶老板，这是小人的小小心意……小人的事，不知道大郎君有没有向陶老板提过……”
“我知道，你是做假账，贪了祁家账面上的银两，此时东窗事发，才不得不另谋去处。”陶墉说，“你觉得我们陶家是愚蠢还是眼瞎，会要你一个背主弃义、中饱私囊的掌柜？”
“那、那些都是污蔑之辞啊！”
覃掌柜急忙站起身来，沉痛地说道：
“当初老东家祁铄中箭养伤，祁楚也不知道在哪里做些什么，逼得他老子只能推一个黄毛丫头小娘子出来主事……我当初据理力争，让她一介女流不要插手男子的事务，免得落个笑话还坏了祁家的名声！陶老板，我是祁家的老掌柜了，这一切，都是为了祁家着想啊！怎料到……这祁楚如今走了狗屎运、发达了，竟然为了那女子，来跟我秋后算账，栽这么些个罪名给我！……那祁楚，就是个忘恩负义、睚眦必报的小畜生啊！……”