陶墉却是稳如泰山，等覃掌柜干嚎完了，才瞥了他一眼：“当真如此？”
“当真当真……”覃掌柜诺诺连声，“覃某所说句句属实，陶老板若不信我一面之词，您尽管去打听……如今小人已经走投无路，还望陶老板能赏小人一口饭吃，小人定当尽心尽力……”
覃掌柜说完，忐忑地在原地等待了许久，直到他与儿子频频对望，都不知陶墉究竟在想些什么。
良久后，陶墉方才说道：“覃掌柜在药行浸淫多年，你的能力，陶某自是不会怀疑。可我陶家的掌柜暂时也没有多少空缺……这样，你和大郎先回去，等我看看有没有合适覃掌柜的，过几天我会派人通知你。”
“这……”
覃掌柜本以为，有了陶家大公子的话，这事应该八九不离十。没想到陶墉模棱两可并不当场应承，覃掌柜若是空手而归，恐怕不知该如何向家中娘子交代。
见覃掌柜踌躇不肯离去，陶杰做了个请：“父亲已经这么说了，覃掌柜就放心回去等消息吧。”
“好、好吧……”
覃掌柜深鞠一躬，满脸失望地走出门去。
见覃掌柜走远，陶墉对陶杰吩咐道：“杰儿，你下午去找人打听打听，看看这覃掌柜说的，究竟属不属实。”
“父亲是怕……怕这覃掌柜是与祁楚串通好，打算来我家当个细作？”
陶墉冷笑一声：“祁楚那个小子，虽然不足为惧，可他既然有能力斗倒祁桓，我们还是不能掉以轻心。事实若真如他所说，这个覃掌柜倒是可以一用，就看他灵不灵光了。”
陶杰说：“我倒觉得祁楚就是走了狗屎运，此次斗倒祁桓，还不是靠我们帮忙？爹，您还是不要想太多了，祁家现在由祁楚掌家，爹您稍微使点手段，千金庄还不是咱们的囊中之物？”
陶墉呵呵而笑：“谨慎点，总归是好的。”
陶杰听了父亲的吩咐，用过午饭，便去东市打听情况。祁陶两家虽是同行竞争对手，可掌柜们私下里仍是相熟的。没过多久，陶家在东市的掌柜伙计就去打探了一圈回来。
回报的人说：“大郎君，我们都问过了……祁家的好几个掌柜都说，昨日他们去祁家，只是大房收回了祁二老板的铺面，请他们帮忙集中清理账目罢了，并无其他事。还有那个覃掌柜，之前的确是与祁家的柒大娘子闹得不甚愉快，那是三年前祁铄老板还在世的时候……”
“嗯，知道了。”陶杰