厚重的实木雕花双开门被秘书一把推开，机要助理步履匆匆地跨进来，手里紧紧攥着刚译出的一份加急电报。
“首相女士，皇家医院门口聚集的患儿家属已经超过两百人了。电视台派了转播车，正在进行实况转播。”
幕僚长哈里森的脸唰地一下黑了：“这群媒体动作怎么这么快？”
助理喉结滚了滚，将电报递上前：“有一位母亲，直接抱着脸色发紫的孩子怼在镜头前，当众念了威廉姆斯爵士昨夜贴给家属的简短声明。”
撒切尔夫人接过电报，目光沉冷：“念出来。”
助理翻开记录本，声线有些发紧：“他说……大英帝国医学的尊严，不在于永远维持虚假的领先，而在于明明知道别人能救命时，还愿不愿意替绝望的病人开那扇门。”
话音落地，卫生顾问艾伦低头盯着光洁的桌面，手里捏着的钢笔半天没敢落下。
哈里森后背猛地砸向皮椅靠背，长长吐出一口浊气：“威廉姆斯这头倔驴，是存心把内阁架在火上烤，逼着我们走上前台啊！”
“不，他是把英国的孩子推到了台前，让我们没法再装瞎。”撒切尔夫人把电报重重压在桌面上，转头看向秘书，“立刻安排威廉姆斯爵士，下午来唐宁街见我。”
“是，夫人。”
“同时，给中国驻英使馆递交正式的会面请求。”
哈里森心头一跳，急忙追问：“用什么级别？”
“最高正式级别。”
艾伦猛地抬起头，满脸忌惮：“夫人！若中方借机狮子大开口，要求这场医疗跨国合作的技术绝对主导权呢？”
撒切尔夫人锐利的目光扫向他，像两把刀子：“艾伦，搞清楚状况，技术本来就捏在中国人的手里！”
一句话，噎得艾伦哑口无言。
哈里森死死拧着眉头，压低声音抛出底牌，这也是他最深层的恐惧：“夫人，您别忘了！目前我们与中方关于香港问题的谈判正处于最胶着的阶段！如果大英帝国在这个节骨眼上，公开在医疗技术上向中国低头求助，这必定会大幅削弱我们在谈判桌上的政治话语权！这会让外界认为，大英帝国的国力已经开始式微了！”
办公室内瞬间静得落针可闻。
唐宁街的窗外，淅沥的雨声中隐约夹杂着街头记者的嘈杂声，有人正高举着大喇叭，呼喊着让内阁出面给几百名患儿一条活路。
撒切尔夫人走到窗前，注视了片刻那层灰蒙蒙的雨雾