首相办公室里，撒切尔夫人坐在书桌后，面前摆着威廉姆斯的亲笔信。
信纸厚，墨迹深，附页比正文还多。
秘书站在一旁。
“夫人，皇家医院那边确认，这封信由威廉姆斯爵士亲自送交卫生部，再转至这里。”
撒切尔夫人翻到第二页。
“他过去对中国方案是什么态度？”
秘书看了看备忘录。
“强烈反对，在柏林曾公开质疑叶医生。”
幕僚长哈里森坐在对面，手里拿着剪报。
“夫人，正因如此，这封信才棘手。”
撒切尔夫人没有抬头。
“说。”
哈里森把剪报推过去。
“船王孙女康复的消息已经扩散，几家报纸都在追问，英国医学界为何放弃了孩子，中国医生却能接手。”
卫生顾问艾伦清了清嗓子。
“从医学角度看，资料需要进一步审查。单例成功，不能代表可复制。”
撒切尔夫人翻到附页，视线停在血氧曲线上。
“威廉姆斯在信里说，皇家医院昨晚登记了几十名患儿。”
艾伦点头。
“是，今早增至五十九名。”
哈里森脸色更沉。
“这正是问题，若政府主动联系中国，会让公众认为我们承认英国儿童必须去北京求医。”
撒切尔夫人抬头。
“你担心面子。”
哈里森坐直。
“夫人，我担心国家形象。英国拥有皇家医院，拥有顶尖外科传统，若此时求助中国，反对派会抓住这件事。”
艾伦补充。
“医学会内部也有阻力。帕特里克教授认为，需要先组织国内专家重复验证。”
撒切尔夫人把信纸翻到第三页。
“需要多久？”
艾伦迟疑。
“保守估计，半年到一年。”
撒切尔夫人看向他。
“那些孩子等得了吗？”
办公室里安静下来。
哈里森说。
“我们可以先发布声明，表示关注新技术，同时强调英国将独立评估。”
撒切尔夫人把信合上，又打开。
“这是政治用语。”
哈里森说。
“政治用语能争取时间。”
撒切尔夫