万众瞩目之焦点，自是那高居榜首的会元。
“张知节”这个名字，在会试放榜前算不上家喻户晓，但在放榜之后，不少人提起他，竟然总能说上几句。
自旅行返回洛都后，张知节便重新活跃于各类文集诗会之间，恰在众人即将淡忘之际，适时地重新刷了一把存在感。
当放榜后，那个高居榜首的名字跃入眼帘时，立即就有人恍然道出他的来历。
“我知道他，他是文州省今年的解元。”
“前阵子那篇《洛水赋》便是出自他手吧？写得确实不俗。”
“何止，你可知如今流行的‘模拟考’，最初也是由他首创的？”
……
如此言论，不一而足。
尽管张知节已不再是籍籍无名之辈，但他此番力压数位热门人选、一举夺下会元，仍引来不少人的不服。
是，他确实有些才气。可凭什么是他？
一个出身小县城的农家子弟？
他们不敢质疑会试不公，只是觉得张知节运气好，写的文章恰好入了主考官的眼。
后来，当张知节在乡试、会试乃至院试的答卷被书商整理刊印，广为流传之后，那些质疑的声音，又渐渐低了下去。
然而，还是那句老话：文无第一，武无第二。
有人盛赞他文采出众，也有人觉得不过平平，他究竟凭什么独占鳌头？
于是在拜谒完考官后，在繁楼举办的一次同年聚会上，席间气氛正酣时，一位名叫项三桂的贡士突然站了起来。
他此刻面色微红，显然带着几分酒意。
项三桂端着酒杯，步履略显虚浮地走到张知节面前，扬声道：“张兄高才，连中两元，在下佩服！今日良辰美景，岂能无佳句助兴？漱石书坞有一上联，悬之数月无人能对。”
他环视四周，见所有人都看了过来，便带着一丝挑衅的笑意，一字一顿地念出了那副闻名已久的上联。
念罢，他紧紧盯着张知节：“久闻张兄才思敏捷，不知今日能否为我等对上此联，一饱耳福？”
席间瞬间安静下来。
在场众人皆知，那漱石书坞的上联如今在洛都文人圈中几乎无人不晓，这段时间尝试属对者不少，却始终无人能对出令人信服的下联。
项三桂此举，分明是借题发挥，有意要让张知节当众难堪。
他们的目光齐刷刷落在张知节