她张了张嘴，眼珠子骨碌乱转，心里暗叹这主儿当真半分糊弄不得。本想辩解几句，可瞧着姜南绍那不急不躁、却叫人无处躲闪的目光，到底把到嘴边的话咽了回去。
干笑两声，从袖中摸出那锭银子，摩挲了两下，这才依依不舍地递过去：“老婆子记性不好，险些忘了。姑姑莫怪，莫怪。”
姜南绍接过银子，随手往袖中一揣，面上仍淡淡的：“妈妈慢走，不送。我们等着你的契书。”
柳牙婆连声应着，退出院子，转身时脸上的笑便褪得干干净净。
她攥了攥袖口，心里暗暗叫苦——这一趟，不但没讨着便宜，反把到嘴的定钱吐了出去，还搭上半年的租子。那年轻女冠瞧着岁数不大，行事却这般老辣，真是碰上硬茬了。
怕有变数，得赶紧回去拟了契约签了才能放心。这么一想，脚下步子便快了几分，很快拐过巷口没了影。
待柳牙婆的身影消失在门外，一直抱臂旁观的周至语一脸不屑，转身便要回屋。
“师姐。”姜南绍叫住她，将手中那包定钱拆开，分出一半递过去，“除祟还得你出力。你先收着，待那些租金到手，再分你一半，总不好叫你白忙。”
周至语脚步顿住。
从前她顶顶看不惯姜南绍这般锱铢必较的做派，觉得修道之人贪恋黄白之物，实在不堪。可后来知晓了其中缘由，那份不齿便化作了一股说不清道不明的滋味。
她轻哼一声，极力掩饰不自在：“你自己收着罢。不是人人都像你这般，眼里只认得钱。”侧过脸去，声音低了几分，“别以为撒些银钱，做几件善事，就能抵得过……”
说罢眼圈竟微微一红，转身便回了屋。
姜南绍握了握手里的银子，面上不动声色。细细瞧去，嘴角却浮起一丝不易察觉的笑意。
柳牙婆是个爽利人，未到午饭时分便来小院寻姜南绍，三言两语签了契约。
她心里那本账拨得精：若能除了鬼祟，这几间空宅便能正经赁出去，往后省了那些提心吊胆骗钱的勾当；若除不了，自己白得双倍租金——横竖都不吃亏。
一张老脸笑得跟菊花似的，临走还特意叮嘱：“姑姑们可上心些，五日后老婆子便领人来看宅子，千万别误了时辰。”
见二人神色淡淡的，她倒也不往心里去——女冠嘛，清高些是常事。把余下三间空宅的钥匙一并交了，揣好契约，心满意足地去了。
午后，街面上渐渐热