“等等。”他低头看着她，目光在她身上停了一瞬，随即落在她腰间那条松垂的绦带上。绦带末端的结扣散了大半，只余几缕丝线松松地挂着，垂在袍摆处，方才便是这东西绊倒了她。
“绦带松成这样，你就打算这么上路？”
姜南绍顺着他的目光低头看了一眼，不以为意地伸手去拢：“不打紧，我回头系上便是。”
谢元佑却没打算让她糊弄过去。他俯下身，双手绕过她腰侧，低着头，将绦带不紧不松地束在她腰间，像在细心照料孩童一般。
她想着今日又算计了他，无端竟生出几分愧疚来。
“好了。”他直起身，低头端详了一眼她的绦带，唇角微微一弯，随即又压了回去，“这下妥帖了，路上不会再松脱了绊人。”
谢元佑目光扫了扫案前，在收拾好的文牒里找到放行凭条，随即朝门外扬声道：“来人。”
方才那名在廊下候命的吏人应声而入，躬身行礼。
“取了放行凭条，去牢房，将阿持提出来。”谢元佑递上凭条吩咐道。
吏人双手接过凭条，应了一声“是”，转身快步去了。
谢元佑看向姜南绍。他忽然想起方才替她系绦带时，指腹不经意间蹭过她腰侧，棉袍底下空落落一片，内里竟无半分内衬，衣衫单薄。他敛去眼底波澜，像是在叮嘱，又像是在哄劝：“天气寒冷，你一路上务必当心些。若是盘查的关卡不好过，便拿我的名刺出来，秦州地面上多少给几分薄面。”
他怕她逞强，凡事独自硬扛，稍作停顿，又补充道：“若遇上什么难处，不必硬扛。去驿站递个消息，我自有法子接应你。”
姜南绍避开他的目光，低低“嗯”了一声。
不多会儿，吏人押着阿持进来。少年手上的木枷已除，衣衫单薄，想是他一路从牢房行来，被夜风冻着了，整个人都在瑟瑟发抖。少年始终垂着头，下巴几乎要贴至胸口，只是盯着自己脚上那双破了大半的布鞋，脊背佝偻，看着属实萎靡不振。
姜南绍看了阿持一眼，抬手解开肩头包袱，从中抽出一件半旧的素色夹袄，衣料厚实干净，是她早前备好的御寒衣物。
“穿上吧。”她将夹袄递上，语气仍旧淡淡的，既不热络，也不嫌弃。
阿持一愣，抬起头来。值房里烛火微弱，昏黄的光落在少年脸上。他面颊瘦削，眼窝凹陷，眼底满是