“时候不早，我先回匠巷做些动身准备，稍后再来司理院将阿持接走。”她顿了顿，抬眼看向谢元佑，“司理大人提前备好放人的凭条文书。我折返之时，不想在繁琐手续上耽搁时辰。”
“现在就走？”他脱口而出，话一出口便觉不妥，勉强找补道，“天色已晚，路上不安全。不如我送你回匠巷。”
“不必。”姜南绍不习惯他如今温柔迁就的姿态，“我半夜还要折返一趟，一来一回的太过折腾。你只需记着备好放行凭条便是。”
“放行凭条我自会备好。”他也不勉强，“只是你此去成州，路途不近，路上需要的东西可都要备妥，若人手不足，可要我派人与你同去，沿途护你与阿持周全？”
“谢司理。”姜南绍轻声打断他，似笑非笑，“你的人不能和我一同启程。”
谢元佑暗道自己关心则乱。杨满恪的交易底线就是要将此事单独托付于她，他一时心切，反失了分寸。
他只得闷声道：“是我考虑不周。只怕光有放行凭条还不够。我再给你备一份通行的文牒，盖司理院的印，可省去不少盘查麻烦。”
“也好。还是谢司理想得周到。”
她微笑颔首，不再多留，抬手推开刑厅大门，转身离开了刑厅。
谢元佑站在案后，望着她的背影，喉头动了动，想说什么，却只来得及看见她头也不回地走进廊下的夜色里，脚步声渐渐远去。
他收回目光，坐至案前，铺开纸笺，提笔蘸墨，开始写提人的放行凭条。
另一边，姜南绍骑了马，没多时便回了匠巷，推开院门，便瞧见周至语开着堂屋门，正盘膝坐在堂屋的蒲团上，应是特意在此等她。
听见门响，周至语睁开眼，目光在姜南绍脸上一扫。
姜南绍将马喂了草料，净了手才回到堂屋。
“回来了。”周至语从蒲团上站起，“司理院何事找你找得这般急？”
姜南绍解下外袍搭在椅上，在炭盆边坐下，伸手在火上烤了烤。她望着炭火里明灭不定的红光，方开口道：“师姐，我今夜要出趟远门。”
周至语眉头微动，眼底掠过一丝讶异，只是静待她的下文。
“接了桩差事，送一人前去成州。一来一回，少说也要五六日光景。”
周至语“哦”了一声：“我说你怎么前脚刚去司理院，便有人送来一千两银子呢，这下全明白了。”
姜南绍一惊，一千两酬劳，杨满恪竟早已提