“都给朕——住口！”一声暴喝，夹着咳音。
所有声音戛然而止。众人皆骇然抬手望去，只见瑾帝脸色倏然转白。
颛孙熠彤心头一紧，再度叩首，“父皇息怒，务请保重圣体！儿臣愿亲赴北遗，查明原委，定将楚平王殿下寻回。”
“查明原委？”瑾帝冷笑，神色疲惫，声音却充斥着暴戾。“待你查明，北遗与沂国的刀怕是要架在边关守军的脖子上，架在朕的脖子上！”
此话一出，颛孙熠彤指尖不由得攥紧了几分，殿内气氛再复凝重。
恰于此时，殿外忽然传来内侍有些慌乱地高声通传——
“皇后殿下至——”
环佩轻响，步履沉重。姜夜寰径直自正殿大门走入，一步步走过群臣之间，朝高台走去。
瑾帝不解，肃然问道，“皇后何故来此？”
她于御阶下站定，并未如礼参拜，目光反先扫过跪地的太子颛孙熠彤，那眼神，冷如寒潭。随即，她回首，望向那龙椅上气息不稳的瑾帝，声音平稳道，“陛下息怒，保重圣体为紧。今臣妾来此，自当是为国事。”
话方落下，她再次凝向太子，“国事当前，有些话，臣妾不得不问，亦不得不言。”她看向群臣，“唯诸臣在此，吾方能开口。”
“方吾于殿外所闻——”她言语稍顿，声音转厉，字字如刃，“太子。昔日是你一力举荐周阳习与楚平王同行，称其周阳习文武兼备，足当此任。而如今他们二人下落不明，生死未卜，竟连一送亲队伍亦不能护全。”
她声音越来越高，在这大殿中徐徐回响，“此一事，你识人不明，举荐失当。使团遇袭一事消息传回，你不思补救，不谋良策，反置群臣争执，阻挠陛下决断。此为处事不明，理政无能！”
此话极重，如同无形巨石砸向颛孙熠彤的心背。他身形几不可察地一晃，脸色瞬间煞白，眸光诧异，喉咙似被何物堵住，他发不出声音。莫说瑾帝，就连殿中群臣更是悚然，皇后此番前来已非是问责，近乎直指储君之能。
姜夜寰向前一步，凤眸含威，旋即回身向瑾帝跪伏，“陛下，太子身为储君，处事不明，动摇国本。储君之位当另择贤能，以承起我瑾国万里河山，亿兆黎庶！”
‘轰——’
这番话，无异于此太极殿中投落巨锤。群臣不可置信地面面相觑，或是看向太子，亦或是看向皇后，亦或是满目骇然地望向瑾帝。