宫几坤点头。“您孙女腿上的伤，好了吗。”
老妇的眼睛亮了一下。“好了。早好了。壅济大师的药好，姑娘的手法也好。她现在能跑能跳，去年嫁了人，嫁到凉州城去了。”她从灶上提起铜壶，往粗陶碗里注入滚水。茶叶是事先放在碗底的，热水一冲，深褐色的茶汤打着旋儿漫上来，带着一股粗粝的香气。“这碗茶，不收钱。”
宫几坤端起碗，吹了吹，小心地啜了一口。茶很浓，微苦，回甘比五年前更绵长。她喝着茶，望着镇外的官道。五年前她从这里出发，往西走。现在她又要往西走了。
喝完茶，她将空碗放在桌上。老妇站在灶边，手里还提着铜壶。“姑娘，你这趟往西走，是要走很远的路。”
宫几坤站起来，背上剑匣。“是。比五年前更远。”
老妇点了点头。她没有说“路上小心”，只是站在那里，看着宫几坤走出茶棚。日光将她的白发照得透亮。
宫几坤沿官道往西走去。灰马的蹄子在她身后跟着——五年前单荻让卫四平交给她的那匹灰马。灰马老了，鬃毛里添了白丝，走路的步子比五年前慢了一些。但它认得去凉州的路，认得去野马川的路，认得去落雁峡的路。它跟在宫几坤身后，蹄子踩在沙土路面上，发出均匀的、不疾不徐的声响。
走了大半个月，凉州城的城墙从地平线上升起来。她没有进城，沿着城墙根绕过去。凉州城西门外，那座废弃的烽火台还立在那里。夯土台在夕光中呈现出金红色，台身上蒿草摇曳。五年前楼惊鹤在这里等她，右臂缠着布条，猎刀横在膝盖上。她说，“你来了。”然后她们一起骑着黑马，往落雁峡走。五年后，烽火台还在，楼惊鹤去了西荒。
宫几坤在烽火台下站了一会儿。夕光将她的影子投在长满骆驼刺的荒地上。然后她牵起灰马，继续往西走。
野马川在暮色中铺展开来。灰绿色的草滩被五年的风雨洗过，和五年前一模一样。细流在草丛之间蜿蜒，泛着碎银般的光。她经过了那片野水泊。水面在暮色中泛着灰蓝色的光，芦苇的穗头在晚风中摇晃。五年前她和楼惊鹤在这里歇过脚，楼惊鹤的右臂缠着布条，她用壅济大师的药粉给楼惊鹤换了药。水泊边的那丛红柳还在，比五年前粗了一圈。
天黑时，她到了白杨渡。
渡口的人和五年前一样多。渡船泊在岸边，船家还是那个赤脚的妇人，蹲在船头吃晚饭。宫几坤牵马上船。船家看了她一眼，往旁边挪了