今日告假，梅鹤时却准时苏醒，面墙侧卧片刻，待倦意散尽，进入万界图书馆。
他轻触玉牌，取来《论语》，逐字揣摩圣贤之言，做完昨夜遗留的四书题，又演算数道算学题，对照答案自行批阅。
三个时辰弹指即逝，梅鹤时将做完的几本墨册归还，刚退出图书馆，旁侧传来窸窣声响。
转眸望去，蘅姐儿滚进寅哥儿怀中，兄妹二人相拥依偎，亲昵无间。
梅鹤时不欲惊扰他俩，悄然披上絮袄，去正屋探望梅老太。
梅老太斜倚炕柜，手捧一只老旧手炉，气色比昨日红润许多，眼神亦清亮有神。
见梅鹤时进来，梅老太拍了拍身旁土炕：“时哥儿来了，过来坐。”
梅鹤时依言上前，替梅老太掖好被角：“阿奶今日可舒坦些？”
“杨大夫医术高明，已然好了大半。”梅老太笑道。
梅鹤时心下稍定，陪梅老太闲话几句家常，叮嘱她安心静养，便掩上门退了出去。
梅老头早已进山打猎，云恩玉在打理菜地，同一旁洗衣服的梅二婶有一搭没一搭地低声闲聊。
梅鹤时并未打搅二人，折返东屋，发现蘅姐儿醒了，大半身子伏在寅哥儿身上，嘴里哼哼唧唧，说些他听不懂的呓语。
听见脚步声，蘅姐儿扭过头，眨巴着水润眼眸：“二叔。”
梅鹤时应了声，撩袍落座，取来梅兴祖遗留的墨册。
册中尽是批注感悟、治学心得，字字皆是真知灼见，于他大有裨益。
约莫过了半个时辰，忽听蘅姐儿软绵轻唤：“二叔。”
余光瞥去，小女娃挪至身侧，小手怯怯拉住他的衣袖：“二叔，梳头。”
梅鹤时眉梢微扬，颇有些稀奇。
往日里，蘅姐儿总是怯生生的，见了他便往寅哥儿身后躲，今日倒是头一遭。
“木梳，板凳。”
蘅姐儿双眼微亮，蹬蹬跑回去，搬来小板凳，又蹬蹬几步，取来木梳，塞到二叔手里，手搭在膝头，乖巧坐好。
梅鹤时放下手中毛笔，细致梳理着她细软的发丝。
梳发间隙，目光不经意扫过门旁，寅哥儿独自坐在那处，空洞眼神望向窗外的柿子树，周身萦绕着一股与年龄不符的阴郁。
梅鹤时若有所思，指尖翻飞，不一会儿便梳好花苞髻，正中位置别上绢花。
花瓣玲珑，栩栩如生。
少年满意勾了下唇：“好了。”