“时哥儿你莫不是疯了？！”
“书院的束脩那么贵，再算上笔墨、吃住开销，一年少说也要好几两银子，你是想让一大家子往后喝西北风去？”
她将饭桌拍得哐哐作响，扭头看梅老太，急声道：“阿娘，您可千万不能由着时哥儿这般胡来。”
“家里本就过得紧巴，供他读书应试已是不易，再去什么清河书院，分明是拿着银子往水里扔！”
梅二婶盘算着，她的暄哥儿今年七岁，正是启蒙的年纪。
她打心眼里不想二房输给长房，更不愿自己的孩子比不上梅鹤时一个死了爹的。
梅老太没搭理梅二婶，浑浊双目望向梅鹤时：“好端端的，时哥儿为何要去清河书院读书？”
“阿娘！”梅二婶见婆母并未直接否决，嗓门拔高，“书院是富家公子去的地方，咱们这穷家小户，哪里凑得起那份束脩？”
“暄哥儿他大伯当年不也是自学考中的秀才？时哥儿聪明，在家温书照样能考，何必花冤枉钱。”
梅老太一拍筷子：“住口！”
梅二婶立马缩了脖子，忿忿瞪了梅鹤时一眼，没敢再呛声。
梅鹤时直视梅老太，言辞恳切：“二婶所言不假，自学可应付县试，却难登大雅之堂。”
“闭门读书眼界受限，不知文风走向，更不知考官偏好，平日里亦无人指点文章弊病。”
“长此以往，哪怕根基再扎实，也难有进益。”
“孙儿要走的是科举正途，从童生到秀才，再到乡试、会试，一步都错不得。”
他顿了顿，垂下眼帘：“科举无望，如何为阿爹昭雪？”
梅老太和云恩玉心尖一颤，霎时红了眼。
梅二婶撇嘴，臭小子连苦肉计都使上了：“道理谁都懂，可也不能拿全家的活路去赌......”
梅鹤时出言打断：“此番是最后一次，日后我绝不会再让家里掏半分束脩。”
梅二婶怔住：“你这话什么意思？”
梅鹤时指尖轻点桌面：“县试时，侄儿听闻清河书院每月皆有月考，若能夺得头名，便可领取一两赏银。”
梅二婶上下打量梅鹤时，满心不以为然。
清河书院里童生、秀才比比皆是，岂是小小村塾可比？
他一个农家小子，说大话也不怕闪了腰。
梅鹤时并未理会她的轻视，只道：“便是拿不到头名，我也有法子挣取笔墨开销