“叮！”
一声脆响，柳元柏长剑震颤，虎口发麻，后退半步。
王砚书抓住机会，疾步跟进，使出完整版“诚意·正心”连招，两指交替点出，节奏如笔走龙蛇，直逼对方心神防线。柳元柏勉力支撑，但终究难以招架，最终被一指点中肩井穴，整条右臂瞬间麻痹，长剑坠地。
他低头看着自己的手，喘息沉重，却仍站得笔直。
“我输了。”他开口，声音沙哑，“但我不服。”
“你可以不服。”王砚书收手，抱拳行礼，“但事实不会改变。”
柳元柏盯着他片刻，终是抱拳回礼，转身下台。
王砚书未久留，立即退下。回到候赛区，他盘膝而坐，取出《浩然剑经》，再次翻开。这一次，他逐字阅读“君子务本，本立而道生”一句，反复咀嚼其中含义。片刻后，金点再现，共得十一点才气融入体内。
至此，才气总数达一百零九点。
他闭目，引导文心共鸣系统进入沉淀状态。百点已破，随时可开启“知行合一”修行模式。但现在还不是时候。他需要保留这份状态，用于最关键的时刻。
李慕白递来一碗温水，他小饮一口，润喉静心。周子墨坐在不远处，正在擦拭剑刃，神情如常。三人皆未交谈，唯有风吹幡动，擂台之上，新的比试已经开始。
王砚书抬起头，望向高台。
那里，几名长老正低声议事，其中一人正是昨日查验他身份的监院长老。此刻，那人正望着擂台方向，眼神深邃，不知在想什么。
他知道，真正的风暴还未到来。
但至少此刻，他们站住了脚跟。
阳光渐移，照在松木地板上，映出一道长长的影子。王砚书低头，看见自己的影子与李慕白的影子并排落在地上，中间隔着不到半尺的距离。
他伸手，将茶囊重新塞入袖中。
指尖触到一张薄纸——那是昨日带回的宗门布告抄件，上面写着：“内门大比将于三日后辰时正，在演武坪举行。”
他没再拿出来，只是轻轻按了按胸口。
一切就绪。
擂台上的铜锣又一次响起。