入夜后，陆云逸独自在书房铺开一张纸。她将四道查问分作不同记号，线索来源另用小字藏在夹缝里。她想让送信的人只认一处收信点，让查文书的人互不相识；真实姓名则由她另抄一本，锁进匣中。
写到第三层记号时，萍端着一碗热汤进来。
“晚饭只吃了两口，又想熬到几更？”
“喝完便睡。”
萍把汤放下，拿起那张画满圈点的纸：“这是做什么？”
“传话。每个人只知道自己该找谁，出了事也牵不出旁人。”
“名字在哪里？”
“我收着。”
“谁知道他们传的是什么？”
“他们只传一段，不必知道全事。”
萍把纸放回案上，手掌压住陆云逸刚画的一枚记号。
“人都不知道旁人是谁，只有你知道。哪天你要他们做一件错事，谁来告诉他们，你说错了？”
陆云逸指间还夹着笔。笔尖悬得久，一滴墨落在空处，洇成小小的一团。
“我可以让两个人分别核……”
“他们知道自己在核什么吗？”
陆云逸停住。
萍又问：“能不做吗？做了一半，忽然看出会害人，能来找谁？找你，还是找这些只认一半的记号？”
“若人人知道全事，一处出错，所有人都受牵连。”
“所以你又把最要紧的都留给自己。”萍把汤往她手边推了推，“从前我在司里也是这样。上头说少知道一句便多活一日，下面的人领了药、领了纸、领了话，各做一小段。等人死了，谁也说不清自己帮着做成了什么。”
陆云逸抬起眼：“我没想做成你曾经那样。”
“我知道，你只是想叫我教你怎么分层，怎么藏名，怎么叫两个人见过面也认不出彼此。”
萍坐到她对面：“这件事我会。正因会，我才不教。”
屋外有人轻敲了一下。常砚半夜抱着两册旧例来访王府，他站在廊下，袖口沾着一层灰。
他进屋先闻到汤味：“还有吗？”
陆云逸道：“府里厨房还留着。”
常砚把最薄的一册翻到折角处：“郭进的罪名眼下洗不清。孩子的米，倒有一条旧例能先办。”
陆云逸放下笔：“先给多久？”
“看你们能拿出多少确证。”常砚点了点那页，“明日把三册带齐。少一册，便少领几个月。”