下游两里地，正是日军船队与浮桥的集结地。
顾风站在河堤上，望着那一排火龙渐行渐远。火光在他脸上明明灭灭，映出一双疲惫却异常坚定的眼睛。他一言不发，只是静静看着，看着那些火船越漂越远，越烧越旺。
凌晨五点半，日军船队终于发现了上游的异象。
“火！火船！上游漂下来的！”岸边哨兵凄厉尖叫。
日军中队长从帐篷里冲出来，一眼便看见河面上十几条张牙舞爪的火龙，正朝着船队猛扑而来。火光烧红了天际，河雾被热浪蒸干，空气中弥漫着煤油与烧焦木头的恶臭。
“快！把船划开！别让火船靠上来！”
可已经晚了。
河道狭窄，船只密集，根本无处可躲。
第一条火船狠狠撞上日军炮艇，火苗瞬间席卷甲板，点燃了船上油桶。轰隆一声巨响，炮艇被炸得碎片横飞，船上日军被气浪掀入水中，身上带着火，在河里痛苦翻滚，像一只只燃烧的蚂蚱。
第二条火船撞上几艘小舢板，火焰迅速蔓延，几条船连在一起烧成一片。日军纷纷跳河，可刚一落水，便被岸上早已待命的火力精准点名，水面上不断冒起血色泡沫。
第三条、第四条、第五条……
十几条火船在日军船队中横冲直撞，整个河面变成一片火海。
有的船烧得只剩骨架，歪斜着沉入水底；有的船被炸成碎片，带着火苗飞向夜空，再如流星般坠落；有的船在浓烟中失控相撞，挤作一团，烧成一片炼狱。
日军中队长僵在岸边，浑身发抖。
他眼睁睁看着自己的船队化为灰烬，士兵在火中哀嚎，在水中挣扎，在岸上溃散奔逃。他什么也做不了，只能站在原地，被火光映得面目狰狞。
一条烧得残破的火船漂到他面前，木板噼啪炸裂，火苗窜起一人多高。火光中，他清晰看见，船头插着一面青天白日旗，旗子被烧掉一半，却依旧在热风中飘摇不倒。
“撤！快撤！”他终于崩溃大喊。
可一切都晚了。
三十多艘船，尽数焚毁或沉没。六百多人的渡河部队，活着逃回去的，不足百人。
秦淮河上，漂满烧焦的木板、碎布和尸体，河水被染成浑浊的黑色，空气中弥漫着久久散不去的焦糊与血腥。那面烧剩一半的旗帜，仍在水面上随波漂浮，旗角浸入水中