“我落到今天这步田地，全是你算计好的！全是你一步步逼的！”
一番控诉，字字怨毒、句句嘶吼，将帝王心术的阴暗与凉薄，撕得淋漓尽致。
周遭禁军屏息静立，无人敢言。
城楼上的太子张允仁微微蹙眉，连周长安都停下了嗑瓜子的动作，静静听着。
所有人都以为，被当众骂作独夫暴君的张元烛，定然会勃然大怒、下令立斩。
可出乎所有人意料，张元烛非但没有动怒，脸上甚至连半分波澜都没有。
他只是静静看着歇斯底里的胡承钧，黑沉沉的眼眸里，没有愤怒，没有杀意，反倒盛满了毫不掩饰的怜悯，与几分猫捉老鼠般的戏谑。
仿佛眼前跳脚怒骂的不是什么当朝左相、谋逆首恶，只是个看不清自身、到死都怨天尤人的跳梁小丑。
待胡承钧骂得气喘吁吁、声嘶力竭，张元烛才缓缓开口，语气平静得近乎淡漠：“你说对了，也不完全对。”
他缓步上前两步，居高临下，目光如炬，一字一句拆解这盘纵横数年的棋局：
“朕确实有意借着你，制衡淮西勋贵。开国功臣、根基深厚，抱团结党、尾大不掉，是历朝历代的通病。”
“朕不愿妄动杀戒，便留着你这个文官之首，与他们相互制衡、彼此消耗，让朝政维持平衡。这一点，你没说错。”
“但你错了一件事——朕，从来没有逼过你贪腐，没有逼过你结党，更没有逼过你谋逆！”
张元烛的声音冷了几分，带着不容置喙的威严：“从书吏到左相，朕给你的是权柄，也是考验。你可以做一代贤相，流芳百世；也可以做一代权奸，遗臭万年！路，是你自己选的。”
“朕纵容的，从来不是你的贪腐，而是人性里的贪婪。朕给过你无数次回头的机会。中都营建之初，朕下过体恤民力的旨意；江南走私初现，朕敲打过多部官员；淮西子弟跋扈，朕重申过大明律令！这些旨意，哪一道没有经你之手？哪一次没有给你收手的余地？”
“是你自己，被权欲迷了眼、被钱财蒙了心，主动勾结勋贵、主动贪墨国库、主动残害百姓、主动歃血谋逆。从头到尾，握着刀的人是你，伸手作恶的人是你，踏出谋逆这一步的人，还是你。”
他顿了顿，看着胡承钧骤然惨白的脸，淡淡道出了更深一层、也是胡承钧从未猜到的终极布局：
“你以