他转身要走，谢依兰忽然拉住了他的袖子。动作很轻，轻得像是衣袖不小心挂到了桌角。可她手指的力道，楼明之感觉到了——紧了一下，然后松开。
“小心。”她只说了一个词。
楼明之穿过人群，没有直接走向廊柱，而是绕到了戏台后面的走廊。那条走廊连接着后台和外面的巷子，堆满了戏班子的道具箱和戏服架子，空气中弥漫着油彩和旧木头混在一起的气味。一个正在卸妆的旦角看见他进来，愣了一下，楼明之把食指压在嘴唇上做了个噤声的手势，然后指了指通向观众席的那扇侧门。旦角撇了撇嘴，转回去继续对着镜子擦脸上的油彩，嘴里嘟囔了一句：“今晚的人怎么都往后头钻。”
楼明之的脚步顿了一下。“都”往后头钻——说明在他之前，已经有人走过这条路了。
他推开侧门，走进了观众席侧面的那条窄巷。巷子只有一人宽，是旧式戏院里专门给工作人员走的通道，两边是木质的隔板，隔板上糊着泛黄的旧报纸。戏台上的唱腔透过木板传过来，变得闷闷的，像是隔着一层水。他贴着墙壁往前走，脚步轻得像猫踩在瓦片上，一直走到廊柱的位置，从隔板的缝隙里往外看了一眼。
那个角落里坐着的人已经不见了。椅子上只剩下一只茶杯，杯里的茶还冒着热气，茶汤是深琥珀色的，和包厢里那个老头喝的龙井不一样——这杯是普洱，而且是陈年的熟普，茶汤浓得发黑，一看就是泡了很久没喝，一直在等人。楼明之用指尖碰了一下杯壁，温的，人走了不到两分钟。
他直起腰，目光扫过椅子周围的地面。地上有一些很浅的痕迹——不是脚印，是拐杖印。圆形的，直径大约两厘米，印在积了薄灰的青砖地面上，从椅子旁边一直延伸到戏院的后门。印痕的间距很均匀，每一步都是同样的距离，说明拄拐的人不是靠拐杖支撑体重的瘸子，而是把拐杖当成了某种工具——或者说，某种身份的象征。
楼明之蹲下来，用手机拍了几张照片。闪光灯亮起的一瞬间，他看见拐杖印旁边还有另一串脚印——皮鞋，四十二码左右，步幅很大，步频很快，从后门的方向过来，走到廊柱位置停了一下，然后又原路折返。折返的时候脚印明显比来时更深，像是带着什么东西走了。
有人把许又开接走了。或者说，有人按照许又开的安排，把他从观众的视线里“转移”了出去。
楼明之追到后门的时候，巷子里已经空无一人。后门外是一条窄窄的弄堂，弄堂两侧是高