韩国公府三间厅堂里，六十八名官员被锦衣卫分隔看押，跪成三片黑压压的人堆。
正厅地砖上，曹震趴着一动不敢动，左脸贴在冰凉的金砖上，眼珠子往上翻，只能看见老朱靴子的边沿。
他身后八名亲兵被按得脸贴地面，铁甲压在脊背上，连喘气都得悠着劲儿。
老朱端着那碗已经凉透的红薯稀饭，一勺一勺慢慢喝。
不急。
一点都不急。
勺子刮碗底，嘶啦一声。
六十八人齐齐抖了一下，像被一条看不见的鞭子同时抽了一记。
偏厅里，一个户部郎中的上下牙开始打架，磕碰声清晰得跟拿两块碎瓦片对敲似的。
旁边同僚恨不得伸手把他的嘴焊死。
老朱喝完最后一口，将碗搁上桌面。
磕。
就这一声。
偏厅当场有两个五品官尿了。
尿液顺着椅腿慢慢往下淌，汇成一小滩，在地砖上洇开。
花厅也没好到哪去。
那个捧贺联来的太常寺礼官两腿打得跟筛糠似的，裤管湿了一大片。
他那副亲笔颜体贺联还贴在墙上，“天命所归”四个字被烛火映得格外扎眼。
此刻看来，跟遗书没什么区别。
王景弘缩在柱子后面，拿炭笔在袖子里偷偷写起居注，手抖得字都歪了。
写了一行：帝以粥碗震群臣。
看了看，觉得不够体面。
划掉。
改成：帝以龙威慑逆党。
又看了看，总觉得哪儿不对。
再划掉。
最后咬咬牙写上：帝喝粥，臣尿裤。
得。
回头再润色吧。
……
老朱站起身，背着手，开始在三间厅堂之间来回走。
从正厅走到偏厅，再从偏厅绕到花厅，靴底踩在地砖上一下一下，像敲丧钟。
每到一处便停下来。
对着某个官员的脸端详三息。
什么话都不说。
转身就走。
被他看过的人，无一例外开始狂抖。
工部员外郎被看了三息，当场咬破了自己嘴唇。
刑部主事被看了三息，鼻涕眼泪糊了满脸。
兵部那个穿睡袍、光着一只脚跑来的主事最惨。
老朱在他面前停了五息。
多出来的两息，直接把这位仁兄最后