十二岁的少女裹着一件厚羊皮袄子，下摆拖到脚踝，领口翻出一圈脏兮兮的羊毛。
两名锦衣卫校尉一左一右护送着她，走到菜市口那条巷子口时停住了脚步。
林枭站在小院门口。
飞鱼服没穿，太阿剑没带，就穿了一身洗得发白的灰布棉袍，双手背在身后，像个等妹妹放学回家的普通兄长。
林菀远远看见他，愣了一息。
然后眼泪唰地淌下来，提着裙摆就往前跑，羊皮袄子在身后扑扇。
她跑到近前一头扎进林枭怀里，两只手死死攥着他的衣襟，哭得上气不接下气。
“哥！我好想你……”
林枭伸手揽住妹妹的后脑勺，掌心覆上去，轻轻拍了两下。
他没说话，嘴角动了动，难得露出了一个柔和的弧度。
满手鲜血的杀神，在正月的阳光底下，表情温柔得像另一个人。
院子里噔噔噔跑出来一个小人儿，宋小鱼扎着两个歪歪扭扭的小揪揪，跑到林枭腿边，仰着小脸，眨巴着眼睛喊了一声：“林大哥！”
她看了看林菀，又看了看林枭，伸手拽了拽林枭的袖子：“姐姐不哭。”
林枭低头看她：“这我亲妹。”
小鱼恍然大悟，踮起脚尖凑到林菀耳朵边，小声说：“姐姐别哭了，林大哥可厉害了，谁都打不过他。”
林菀抬起哭红的眼睛，破涕为笑，蹲下来揉了揉小鱼的脸蛋。
门槛上站着老常。
他今天把胡子刮得干净，穿了一身崭新的靛蓝棉袍，拄着根木杖，跟苏州城里那个邋遢酒鬼判若两人。
看着门口这温馨一幕，老常咧嘴笑了笑，转身进了灶房，继续守着锅里正炖着的红烧肉。
四个人站在小院门口，冬日的阳光照下来，这大概是杀神林枭人生中最安静的一个画面。
接下来，是难得的履任前闲暇日子。
林枭边等朝廷正式下达都督佥事的任命文书，然后享受着三进小院里的欢快时光。
老常负责买菜做饭。
他的手艺不错，在杭州蛰伏六年，练就了一手烧红烧肉的本事。
那成品肥而不腻、酱香入骨，连老朱拨来的隔壁厨娘都跑来扒着灶台偷看火候。
可老常一边翻炒一边嫌人碍事，拿锅铲子把厨娘轰出去三回，厨娘第四回又来了，还多带了纸笔。
林菀则是负责收拾屋子。
她把院子里三间正