北门外的黑暗像一口倒扣的锅，把天地扣在一起，分不清哪里是天，哪里是地。陆清晏骑在马上，走在队伍最前面，身后是两千神机营的兵。他们熄了火把，连咳嗽声都压在喉咙里，只有马蹄踩在冻土上的声音，嘚嘚嘚，在寂静的夜里传出去很远。
赵庸的五千骑兵比他们早出发两个时辰。按照计划，他应该在天亮之前到达乌兰河谷的正面，架好火炮，等天亮就开火。刘大柱的一千精兵走得更早，他们要从东边的山脊绕过去，爬最陡的坡，走最难的路，在天亮之前摸到粮草堆的上方。
陆清晏这一路，走在中间。不前不后，不东不西。他们在等。等赵庸的炮响，等刘大柱的火光。等拓跋境的注意力被吸引到正面，等他的兵开始慌乱，等他的大帐周围的护卫减少。那时候，两千人就会像一把刀，从最薄的地方插进去，直插心脏。
风停了。雪也停了。天还是很黑，可远方的天际有一道隐隐约约的白，不知道是天快亮了，还是雪地的反光。陆清晏骑在马上，手按着肩膀。那个箭伤留下的疤又开始痒了，他用力按了几下，痒就变成痛，痛比痒好忍。
安平公主骑在他身后不远处，还是那几个老兵围着她。她一直没有说话，可她的眼睛一直看着北边。那里有她待了半年的地方，有她恨了半年的人，有她想了半年的路。
“公主。”旁边的老兵低声唤她。
“嗯。”
“您怕不怕？”
安平公主沉默了一会儿。“不怕。”
老兵没有再问。
五更时分，前方的天边忽然亮了一下，不是天光，是火光。紧接着，一声闷响从远处传来，像打雷，又像山塌。然后是第二声，第三声，一声接一声，越来越密，越来越响。
赵庸动手了。
陆清晏勒住马，举起千里镜往北望。千里镜里，火光一闪一闪的，像有人在远处点了一盏又一盏灯。那是火炮在轰击。五千骑兵，几十门炮，同时开火。拓跋境的营地正面被打了个措手不及，到处都是喊声，到处都是火光，到处都是跑来跑去的黑影。
“大人，打响了！”身后的兵忍不住喊了一声。
陆清晏没有说话。他还在等。等刘大柱。炮声持续了小半个时辰，忽然，北边的天空又亮了一下，这回不是炮火，是一片更大的火光，从地面蹿起来，把半个天都烧红了。
粮草堆炸了。
刘大柱也得手了。
陆清晏放下千里镜，转过身