京城的秋天来得比西山早。宫墙外的槐树叶子已经开始泛黄，风一吹，簌簌落了几片，在汉白玉台阶上打着旋儿。今日是大朝会，人来得齐，三品以上都到了。陆清晏站在户部班列里，低着头，眼观鼻，鼻观心。他今日穿的是正一品的官袍，仙鹤补子，紫金鱼袋，可站在那儿，像个透明人。
没有人跟他说话。这几个月，朝堂上流行一个说法——陆清晏“不务正业”。户部的差事交给方书办，春耕的报表交给下面人，连每年例行的秋审他都托病不参加了。他在做什么？没人知道。有人问，方书办就说“大人在忙”，忙什么？不知道。这种不知道，比知道更让人不安。
“陛下，北境急报！”
又是赵庸。他的声音还是那么洪亮，可底下压着的东西，陆清晏听得出来。那不是急，是焦。拓跋境又动了，这回不是打，是派了使臣来，说要“商议互市”。互市是假，要东西是真。他们列了一张单子——茶叶、丝绸、铁锅、粮食，每年要多少多少，不给就打。折子递上来，朝堂上又炸了锅。
“给？今日给茶叶，明日给粮食，后日给什么？”赵庸瞪着文官班列，“你们是不是要把国库搬空了送给蛮夷？”
张自正捻着胡须，不紧不慢地说：“赵大人，不给，那打？八万对三十万，怎么打？”
又是老一套。主战的打不过，主和的丢不起人。两边吵来吵去，吵了两个时辰，什么也没吵出来。陆清晏站在班列里，听着那些声音，手在袖子里攥着，攥得指节都疼了。他没有说话。他知道，现在还不是时候。
朝会散了。陆清晏走出奉天殿，阳光刺得人眯起眼。崔明远拄着拐杖走在他身边，走得很慢。
“你听说了吗？”崔明远的声音很低。
“什么？”
“有人要查你。”
陆清晏的脚步顿了一下，又继续走。
“查什么？”
“查你在户部的事。说你‘不务正业’，‘劳民伤财’。”崔明远停了一下，“还有人说，你在西山搞什么名堂，花了不少银子。”
陆清晏没有说话。西山的银子是从内库拨的，不经户部，不经内阁，只有皇上和他和赵庸知道。可世上没有不透风的墙。那些匠人，那些士兵，那些运进山里的铁料、硝石、硫磺，总有人看见，总有人猜。
“谁？”他问。
崔明远摇了摇头。“不知道。可不止一个人。你小心些。”
陆清晏点了点头，继续走。他