“陆大人。”身后有人叫他。
他停下来，回头。是周世选。他穿着礼部侍郎的官袍，满脸堆笑，可那笑不到眼底。
“陆大人，听说您最近在忙大事？”周世选走过来，拱了拱手。
陆清晏还礼。“周大人说笑了。户部的事，都是琐事。”
“琐事？”周世选的笑更深了，“陆大人谦虚了。金薯、玉米、土豆、水泥、橡胶，哪一样是琐事？皇上可都记着呢。”
陆清晏看着他，没有说话。
“不过，”周世选压低声音，“听说您在西山那边也弄了个什么作坊？花了不少银子吧？”
陆清晏的手在袖子里攥紧了，可脸上没有什么表情。“周大人听谁说的？”
“哎呀，我也是听人说的。”周世选摆摆手，“京城就这么大，什么事传不出去？陆大人放心，我不会乱说的。”
他笑了笑，走了。
陆清晏站在原地，看着他的背影。崔明远拄着拐杖走过来，看着周世选走远，低声说：“就是这个人。你小心。”
陆清晏点了点头，转身往宫外走。他的步子还是那么稳，可心里知道，有些人已经等不及了。
八月十五，中秋。
桃华和刘学文来府里过节。桃华的肚子已经很大了，走路要扶着腰，可精神很好，脸上总带着笑。刘学文跟在她身后，手里提着大包小包，什么都有——点心、水果、绸缎、补品。云舒微让他坐下喝茶，他不坐，站在桃华旁边，像个跟班。
“三哥，”桃华坐在榻上，摸着肚子，“你最近是不是很忙？”
陆清晏给她递了块月饼。“还行。”
“你瘦了。”桃华看着他，“比上回见你，瘦了一圈。”
陆清晏笑了笑，没有接话。他确实瘦了。这几个月，他在西山和户部之间两头跑，有时候天不亮就出门，天黑透了才回来。云舒微给他炖的汤，他常常顾不上喝。皎皎让他陪着玩，他只能说“下次”。下次下次，说了多少回，他自己都记不清了。
“三哥，”桃华的声音低下来，“我听说，有人在朝上说你坏话。”
陆清晏看着她。“你听谁说的？”
“我夫